La cifra de muertos por la gran explosión e incendio en una fábrica farmacéutica en el estado sureño de Telangana, India, ha ascendido a al menos 36, mientras que unas tres docenas resultaron heridas, informaron las autoridades el martes.

El departamento de bomberos recuperó los cuerpos calcinados de 34 trabajadores del lugar del accidente, en una zona industrial a unos 50 kilómetros de Hyderabad, la capital del estado, según informó el director de bomberos del estado, G.V. Narayana Rao.

Otros dos trabajadores sucumbieron a las quemaduras y fueron declarados muertos en el hospital, indicó Rao, añadiendo que aún se están retirando los escombros de la unidad farmacéutica destruida de Sigachi Industries para determinar si hay más trabajadores atrapados. Casi tres docenas de trabajadores heridos fueron ingresados ​​en hospitales, añadió.

“Toda la estructura de la fábrica se derrumbó. El fuego fue extinguido y esperamos terminar de retirar los escombros en las próximas horas”, declaró Rao.

Sigachi Industries no reveló las causas de la explosión y el incendio, pero indicó que la infraestructura principal de fabricación de la planta resultó dañada y que las operaciones se detendrían durante 90 días. La planta produce celulosa microcristalina, un compuesto químico comúnmente utilizado en la fabricación de medicamentos, según la compañía.

La explosión y el posterior incendio se reportaron el lunes en la unidad de secado por pulverización de la fábrica, que se utiliza para procesar la materia prima en polvo fino para la fabricación de medicamentos, explicó Rao.

El ministro de Salud del estado, Damodar Raja Narasimha, indicó que había 108 trabajadores dentro de la fábrica en el momento de la explosión.

“Dado que los cuerpos estaban gravemente quemados y mutilados, se ha desplegado un equipo médico especial para realizar pruebas de ADN”, declaró Narasimha, y agregó que el gobierno estatal ha establecido un panel para investigar la causa del incidente.

Testigos afirmaron haber escuchado la explosión a un par de kilómetros del lugar. India alberga algunas de las principales compañías farmacéuticas del mundo y desempeña un papel fundamental en el suministro global de medicamentos genéricos y vacunas. Su robusta fabricación y producción rentable la han convertido en un centro para los gigantes farmacéuticos.

Los accidentes industriales, en particular los que involucran reactores químicos, no son infrecuentes en estas fábricas, lo que subraya la necesidad de que las autoridades implementen estrictos protocolos de seguridad y supervisión regulatoria en un sector crucial para la salud pública.

Sigachi Industries Limited es una empresa india que se dedica a ingredientes farmacéuticos activos, productos intermedios y mezclas de vitaminas y minerales, según su sitio web. Cuenta con cinco plantas de fabricación en India y filiales en Estados Unidos y Emiratos Árabes Unidos.

Las acciones de Sigachi Industries cayeron un 8% en las operaciones intradía del martes, ampliando la caída de casi el 10% de la sesión anterior.