Una ola de calor prevista para este fin de semana en Estados Unidos podría comprometer el desarrollo del Mundial 2026, incluyendo la final del torneo, debido a condiciones de calor extremo, advirtió la Organización de las Naciones Unidas (ONU) a través de su Secretaría para el Cambio Climático.

El informe señala que el cambio climático está intensificando la frecuencia y severidad de fenómenos meteorológicos extremos, lo que ya ha tenido impacto en la fase de grupos del certamen, donde se han registrado partidos con temperaturas superiores a los 28 grados, nivel a partir del cual organismos como FIFPRO recomiendan suspender o reprogramar los encuentros.

Asimismo, se documentó la suspensión durante dos horas del partido entre Francia e Irak por tormenta eléctrica, el primer caso de interrupción climática en un Mundial desde 1974.

La ONU explicó que el análisis no se limita a la temperatura ambiente, sino que utiliza el índice de “temperatura de bulbo húmedo global” (WBGT), que mide el estrés térmico real en el cuerpo humano al considerar humedad, viento, radiación solar y calor.

De acuerdo con el reporte, 25 partidos ya se han disputado en condiciones influenciadas por este fenómeno, mientras que al menos 26 de los 104 encuentros del torneo se jugarían bajo calor extremo. Además, 97 partidos enfrentarían condiciones que podrían afectar el rendimiento de jugadores y la experiencia de los aficionados.

El organismo alertó que la ola de calor podría impactar directamente la final del Mundial, así como dos partidos de cuartos de final y el duelo por el tercer lugar, debido a los altos niveles de estrés térmico previstos en ciudades como Nueva York/Nueva Jersey.

El secretario ejecutivo de la ONU para el Cambio Climático, Simon Stiell, advirtió que el fenómeno está directamente relacionado con la actividad humana: “El planeta se está calentando tras más de un siglo de uso de combustibles fósiles como carbón, petróleo y gas. Eso atrapa el calor en la atmósfera y ahora lo estamos sintiendo en todas partes”, señaló.

El informe también destaca que durante la jornada inaugural del torneo, más de cien personas requirieron atención médica por afecciones relacionadas con el calor, y cuatro fueron hospitalizadas.

Mientras los jugadores cuentan con supervisión médica permanente, los aficionados enfrentan condiciones adversas en estadios, transporte público y zonas de concentración.

Finalmente, la ONU subrayó que las sedes del sur y del interior de Estados Unidos y México presentan mayor exposición a estas condiciones, especialmente en estadios al aire libre como Miami, Kansas y Filadelfia, donde se incrementa el riesgo de alcanzar niveles peligrosos de temperatura, lo que incluso podría generar desigualdades deportivas entre equipos.