El gobierno anunció una medida preventiva en 13 regiones del país tras registrar un incremento en casos de la enfermedad, aunque descartó una epidemia en curso.
El Ministerio de Salud de Chile declaró por primera vez una alerta sanitaria preventiva por hantavirus, luego de reportar un aumento de contagios y muertes asociados a esta enfermedad viral, presente de forma endémica en el país.
La medida abarcará 13 de las 16 regiones chilenas, desde Atacama, en el norte, hasta Magallanes, en el extremo sur, y permanecerá vigente hasta el 31 de julio de 2027. Las autoridades aclararon que la decisión no significa que exista una epidemia activa ni una saturación del sistema sanitario, sino que busca fortalecer la vigilancia y capacidad de respuesta ante posibles emergencias.
El virus hanta se transmite principalmente por el contacto con el ratón de cola larga, un roedor que habita en zonas rurales y semirurales de prácticamente todo Chile. La cepa Andes, presente en el país, representa un riesgo particular debido a que en casos poco frecuentes puede transmitirse entre personas.
De acuerdo con el Ministerio de Salud chileno, durante 2026 se han registrado 46 contagios y 18 fallecimientos por hantavirus, lo que representa una letalidad cercana al 39 por ciento. En comparación, durante todo 2025 se reportaron 44 casos y ocho muertes relacionadas con esta enfermedad.
La subsecretaria de Salud Pública, Alejandra Pizarro, señaló que el aumento en la letalidad del virus motivó la activación de la alerta, con el objetivo de reforzar las acciones preventivas, mejorar la vigilancia epidemiológica y disponer de recursos adicionales para enfrentar posibles escenarios de riesgo.
La alerta también contempla medidas para responder ante otras amenazas sanitarias, como enfermedades transmitidas por vectores, entre ellas dengue, zika, chikungunya, fiebre amarilla e influenza aviar.
La Organización Panamericana de la Salud (OPS) mantiene desde diciembre de 2025 una alerta epidemiológica por el incremento de casos de hantavirus en el Cono Sur, mientras que Chile ya contaba con una vigilancia reforzada desde noviembre del año pasado.
Aunque no existe una vacuna ni un tratamiento específico contra el hantavirus, las autoridades sanitarias recomiendan extremar medidas de prevención, especialmente en zonas rurales, mediante el control de roedores y la limpieza adecuada de espacios donde puedan existir residuos contaminados.
