Lo que debía ser una jornada de preparación rumbo a la nueva temporada de la NFL terminó convertido en un auténtico campo de batalla. Dallas Cowboys y New Orleans Saints protagonizaron una serie de peleas durante un entrenamiento conjunto en Oxnard, California, situación que obligó a los cuerpos técnicos a intervenir y derivó en una severa sanción económica.

El conflicto comenzó después de una fuerte entrada sobre el corredor de Dallas, Javonte Williams, que provocó los primeros empujones entre jugadores de ambas escuadras. Sin embargo, la tensión aumentó minutos después, cuando un jugador de los Saints lanzó un golpe contra el corredor, encendiendo una confrontación que involucró a integrantes de las dos plantillas.

Uno de los momentos más aparatosos tuvo como protagonistas al ala cerrada de New Orleans, Brock Rechsteiner, y al esquinero de Dallas, Caelan Carson. Tras recibir un golpe y ser sujetado de la máscara, Rechsteiner respondió derribando a su rival con una maniobra similar a un suplex, lo que desató la reacción inmediata de otros jugadores.

El joven jugador de los Saints también llamó la atención por ser hijo de Scott Steiner, integrante del Salón de la Fama de la WWE, lo que hizo que las imágenes del enfrentamiento circularan ampliamente en redes sociales.

La violencia continuó en otro altercado protagonizado por el centro Erik McCoy, de New Orleans, quien arrojó un casco antes de intercambiar golpes con el apoyador externo de Dallas, Donovan Ezeiruaku. El jugador de los Cowboys terminó expulsado de la práctica, en lo que fue su segunda expulsión durante la pretemporada.

La situación llegó a tal punto que los entrenadores Brian Schottenheimer, de Dallas, y Kellen Moore, de New Orleans, sostuvieron una reunión en pleno campo para determinar si el entrenamiento debía cancelarse.

Finalmente, ambos decidieron continuar, aunque advirtieron a sus jugadores que cualquier nuevo enfrentamiento provocaría la suspensión inmediata de la práctica. Schottenheimer incluso lamentó la falta de disciplina de su equipo durante la jornada.

Ante la gravedad de los incidentes, la NFL impuso una multa de 500 mil dólares a cada franquicia, dejando claro su intención de reducir las peleas durante los entrenamientos conjuntos, especialmente por el riesgo de que los jugadores sufran lesiones antes del inicio de la temporada regular.