Pirómanos dañaron extensamente una sinagoga de Melbourne el viernes en lo que el primer ministro de Australia condenó como un ataque antisemita a los valores australianos.

El incendio en la sinagoga Adass Israel es una escalada de ataques selectivos en Australia desde que comenzó la guerra entre Israel y Hamás el año pasado. Se han destrozado e incendiado automóviles y edificios en toda Australia en protestas inspiradas por la guerra.

Un testigo que había acudido a la sinagoga a orar vio a dos hombres enmascarados esparciendo un acelerador líquido con escobas dentro del edificio a las 4:10 a. m., dijeron las autoridades.

Unos 60 bomberos con 17 camiones de bomberos respondieron al incendio, que según la policía causó grandes daños.

Los investigadores aún tienen que identificar el motivo, pero el primer ministro Anthony Albanese lo atribuyó al antisemitismo.

“Este fue un incidente impactante que debe ser condenado inequívocamente. No hay lugar en Australia para una atrocidad como ésta”, dijo Albanese a los periodistas.

“Atacar un lugar de culto es un ataque a los valores australianos. Atacar una sinagoga es un acto de antisemitismo, es atacar el derecho que todos los australianos deberían tener a practicar su fe en paz y seguridad”, añadió.

El embajador de Israel en Australia, Amir Maimon, señaló que decenas de activistas propalestinos realizaron una protesta de tres horas frente a la Gran Sinagoga en el centro de Sydney el miércoles, exigiendo sanciones contra Israel. A los fieles se les impidió salir de la sinagoga durante la manifestación.

Un líder religioso en la mezquita incendiada, el rabino Gabi Kaltmann, describió a los pirómanos como “matones”.

Muchos de los fieles originales de la sinagoga eran inmigrantes procedentes de Hungría después de la Segunda Guerra Mundial.