Un vuelo nacional australiano se retrasó dos horas tras el hallazgo de una serpiente polizón en la bodega de carga, informaron las autoridades. La serpiente fue encontrada cuando los pasajeros abordaban el vuelo VA337 de Virgin Australia en el aeropuerto de Melbourne con destino a Brisbane, según el cazador de serpientes Mark Pelley.

La serpiente resultó ser una inofensiva serpiente arbórea verde de 60 centímetros. Pero Pelley comentó que pensó que podría ser venenosa cuando se acercó a ella en la bodega oscura.

“No fue hasta después de atrapar la serpiente que me di cuenta de que no era venenosa. Hasta ese momento, me parecía muy peligrosa”, dijo Pelley. La mayoría de las serpientes más venenosas del mundo son nativas de Australia.

Cuando Pelley entró en la bodega de carga, la serpiente estaba medio oculta tras un panel y podría haber desaparecido en las profundidades del avión. Pelley afirmó haberle dicho a un ingeniero aeronáutico y al personal de la aerolínea que tendrían que evacuar el avión si la serpiente desaparecía dentro del avión.

“Les dije que si no la capturaba en una sola toma, se colaría por los paneles y tendrían que evacuar el avión porque en ese momento no sabía qué tipo de serpiente era”, dijo Pelley.

“Pero por suerte, la capturé a la primera”, añadió Pelley. “Si no la hubiera capturado a la primera, los ingenieros y yo estaríamos desmantelando un Boeing 737 buscando una serpiente”.

Pelley explicó que tardó 30 minutos en llegar al aeropuerto y que el personal de seguridad lo retrasó antes de poder llegar al avión. Un funcionario de la aerolínea informó que el vuelo se retrasó unas dos horas.

Dado que la serpiente es originaria de la región de Brisbane, Pelley sospecha que subió a bordo dentro del equipaje de un pasajero y escapó durante el vuelo de dos horas de Brisbane a Melbourne.

Por motivos de cuarentena, la serpiente no puede ser devuelta a su hábitat natural. La serpiente, que es una especie protegida, ha sido entregada a un veterinario de Melbourne para que encuentre un hogar con un cuidador de serpientes autorizado.