El gobierno de Hong Kong presentó propuestas para regular los servicios de transporte en línea ofrecidos por empresas tecnológicas como Uber, exigiendo que las plataformas, los vehículos y los conductores cuenten con una licencia antes de salir a la carretera.

En un documento enviado a la legislatura, las autoridades de transporte indicaron que las empresas que soliciten una licencia deberán contar con un registro comercial y una oficina en la ciudad. También indicaron que las plataformas deberán cumplir ciertas condiciones en cuanto a experiencia operativa, capacidad financiera y capacidad de inversión, además de garantizar que los vehículos y los conductores que trabajan para ellas ya hayan adquirido el seguro requerido.

Según los planes para la concesión de licencias, los conductores elegibles deben tener una licencia de conducir de vehículo privado con al menos un año de antigüedad y no haber tenido infracciones graves de tráfico en los últimos cinco años. Los conductores también deben aprobar un examen y completar la capacitación.

Las autoridades planean establecer un límite en la cantidad de vehículos permitidos para circular bajo esta política, añadiendo que los vehículos no pueden tener más de siete años de antigüedad y deben pasar una inspección anual. Actualmente, es ilegal que los conductores de vehículos privados presten servicios de pago a clientes sin permiso. La policía ha arrestado a algunos conductores de Uber sospechosos de conducir sin permiso en el pasado y, en 2018, más de dos docenas de conductores fueron multados.

Uber, que comenzó a operar en Hong Kong en 2014, ha enfrentado múltiples desafíos legales y regulatorios en su expansión internacional, pero sigue siendo popular en la ciudad semiautónoma china, donde muchos residentes están frustrados por la mala calidad de los servicios de taxi.

Algunas compañías de taxis se han resistido durante mucho tiempo a plataformas en línea como Uber, considerándolas una amenaza para su negocio.

El líder de Hong Kong, John Lee, afirmó que el marco legislativo debería garantizar la coexistencia de los servicios de transporte en línea y los servicios de taxi tradicionales. Las autoridades de transporte podrían primero abordar los problemas con consenso y establecer el marco antes de centrarse en otros problemas técnicos controvertidos, afirmó Lee.

El gobierno indicó que consideraría cobrar tarifas a las plataformas para proporcionar recursos que apoyen a la industria del taxi y mejoren la calidad de su servicio. También sugirió que las compañías permitan a los taxistas ofrecer servicios a través de sus plataformas.

Los funcionarios tenían previsto proponer los cambios en el tercer trimestre del año para establecer primero los principios. Planeaban sugerir nuevas enmiendas legales para otros temas en el primer semestre de 2026.

Uber Hong Kong celebró el marco regulatorio en un comunicado, expresando su satisfacción por ver que los estándares de seguridad y servicio se sitúan en el centro de las propuestas.