Francia mantiene a 37 departamentos en alerta roja por calor extremo, incluido París y su región, ante un episodio de temperaturas que podría alcanzar hasta 41 grados centígrados, informó el servicio meteorológico nacional Météo-France.

El país enfrenta la tercera ola de calor del año, un fenómeno que alcanzó su punto máximo durante el fin de semana y que mantiene bajo vigilancia a millones de habitantes, especialmente a personas vulnerables y zonas afectadas por sequía.

Las autoridades también emitieron alerta naranja en otras regiones, donde se esperan temperaturas superiores a los 38 grados. De acuerdo con los pronósticos, únicamente algunas zonas del norte del país permanecerán con registros inferiores a los 35 grados.

El calor intenso ya provocó consecuencias graves. Un incendio de “magnitud excepcional” en el bosque de Fontainebleau, al sur de París, consumió más de 300 hectáreas y movilizó a unos 400 bomberos para controlar las llamas.

El fuego obligó al cierre parcial de la autopista A6 y provocó la evacuación preventiva de viviendas cercanas. Además, aviones especializados en combate de incendios fueron desplegados para apoyar las labores de emergencia.

Otro incendio afectó infraestructura ferroviaria cerca de Châtelet-en-Brie, interrumpiendo temporalmente la circulación de trenes de alta velocidad hacia el sureste del país.

Las altas temperaturas también afectaron la operación de centrales nucleares. La empresa eléctrica EDF informó que tres reactores permanecen fuera de servicio y otros ocho operan con menor capacidad debido a las condiciones climáticas y al impacto sobre los recursos hídricos.

El gobierno francés reportó además un aumento en las muertes por ahogamiento: al menos 139 personas han fallecido desde el 19 de junio, una cifra superior a la registrada en el mismo periodo del año pasado.

Ante el riesgo de nuevos incendios, las autoridades pidieron extremar precauciones durante las celebraciones del 14 de julio, Día Nacional de Francia, y recomendaron evaluar actividades al aire libre y espectáculos con fuegos artificiales.

Los meteorólogos prevén que la ola de calor continúe al menos hasta el 16 de julio, con una posible disminución gradual de las temperaturas a partir del ingreso de aire oceánico durante los días siguientes