El fenómeno climático de El Niño podría convertirse en uno de los más intensos desde que existen registros, con una probabilidad de 69% de superar la fuerza de eventos anteriores, advirtió la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA).

De acuerdo con el Centro de Predicción Climática de la NOAA, existe además más de 90% de probabilidad de que se registre un episodio muy fuerte durante el otoño y el invierno de 2026-2027 en el hemisferio norte.

El organismo explicó que el fenómeno, caracterizado por un calentamiento anormal de las aguas del Pacífico ecuatorial, se fortaleció durante el último mes. Las temperaturas superficiales en el Pacífico oriental han registrado anomalías superiores a 2 grados centígrados, mientras que bajo la superficie se han observado aumentos de hasta 10 grados.

La NOAA considera que se presenta El Niño cuando las temperaturas del Pacífico ecuatorial se mantienen al menos 0.5 grados por encima del promedio durante varios meses consecutivos.

Un episodio de gran intensidad puede modificar los patrones climáticos en distintas regiones del mundo. En Estados Unidos podría generar condiciones más cálidas y secas en algunas zonas, mientras que el sur del país podría enfrentar mayores posibilidades de lluvias e inundaciones.

El fenómeno también puede influir en la actividad ciclónica: aumenta la probabilidad de tormentas tropicales en el Pacífico oriental, pero reduce las condiciones favorables para huracanes en el Atlántico.

Ante el fortalecimiento de El Niño, la NOAA redujo recientemente su pronóstico para la temporada de huracanes del Atlántico a un máximo de 13 tormentas, mientras que para el Pacífico oriental prevé hasta 22 ciclones.

El organismo también informó que julio fue el mes más caluroso registrado en la historia de Estados Unidos, con una temperatura promedio cercana a los 25 grados centígrados, aproximadamente 1.8 grados por encima del promedio del siglo XX.