Italia elevó a 54 el número de fallecimientos asociados al virus del Nilo Occidental durante 2026, mientras los contagios confirmados llegaron a 700, de acuerdo con la más reciente actualización del Instituto Superior de Sanidad (ISS), con datos hasta el 22 de septiembre.

Del total de infecciones, 368 corresponden a formas neuroinvasivas, capaces de afectar el sistema nervioso y provocar complicaciones como encefalitis o meningitis. También se registraron 239 casos de fiebre y 88 infecciones asintomáticas detectadas mediante donaciones de sangre.

La circulación del virus ya ha sido identificada en 83 provincias distribuidas en 19 regiones italianas, lo que mantiene bajo vigilancia a buena parte del territorio. El país registra además el mayor número de casos humanos de virus del Nilo Occidental en Europa durante la temporada 2026.

El virus se transmite principalmente mediante la picadura de mosquitos infectados, especialmente del género Culex. Las aves forman parte de su ciclo natural y los mosquitos pueden adquirir el virus al alimentarse de ejemplares infectados.

Aunque la mayoría de las personas presenta síntomas leves o ninguno, los cuadros neuroinvasivos pueden ser graves e incluso mortales. El ISS calculó una letalidad de 14.6% entre los casos neuroinvasivos autóctonos confirmados, ligeramente por debajo del 14.9% registrado en el mismo periodo de 2025.