Al menos 10 civiles, en su mayoría niños, murieron y otros nueve resultaron heridos durante bombardeos del Ejército de Pakistán contra las provincias afganas de Kunar y Helmand, informó la Misión de Asistencia de Naciones Unidas en Afganistán (UNAMA).

La organización confirmó que los ataques ocurrieron durante las primeras horas del jueves y expresó preocupación por el impacto de las hostilidades sobre la población civil.

Testigos citados desde la zona describieron la destrucción de viviendas. Nasir Musafar, residente de la localidad de Chogam, relató que uno de los ataques alcanzó la casa de un pastor mientras la familia dormía. Según su testimonio, el hombre murió junto con uno de sus sobrinos y cuatro hijos.

El ataque también habría provocado la muerte de numerosos animales pertenecientes a la familia, incluidos ovejas, cabras, vacas y burros.

La versión de Pakistán difiere de la presentada por las Naciones Unidas. Islamabad afirmó que sus fuerzas realizaron ataques selectivos contra posiciones vinculadas al grupo Tehreek-e-Taliban Pakistan (TTP) y aseguraron haber abatido a 22 “terroristas”. El Gobierno paquistaní sostuvo además que tomó medidas para evitar daños a civiles.

El Gobierno de facto de los talibanes condenó los bombardeos como una “agresión” y un “crimen”, después de haber reportado inicialmente nueve civiles muertos.

La situación profundiza la tensión entre Pakistán y Afganistán, cuyos gobiernos se acusan mutuamente de permitir que grupos armados utilicen sus territorios para realizar ataques transfronterizos.

Pakistán acusa desde hace años a las autoridades afganas de dar refugio al TTP, mientras los talibanes rechazan permitir que el territorio afgano sea utilizado para atacar a otros países.

Ante la escalada, la ONU llamó a ambos países a impulsar una desescalada y el diálogo, además de respetar el derecho internacional y adoptar medidas para evitar nuevas víctimas civiles.