El Gobierno de Canadá decidió mantener indefinidamente la exclusión de la asistencia médica para morir (MAID) cuando una enfermedad mental sea la única condición médica subyacente del paciente, cerrando así la puerta a una ampliación que estaba prevista para marzo de 2027.

El ministro de Justicia, Sean Fraser, anunció que el Ejecutivo presentará este otoño una reforma al Código Penal para mantener vigente la prohibición sin establecer una nueva fecha para permitir estos procedimientos.

Fraser explicó que la decisión responde, entre otros factores, a las dificultades que persisten para acceder a servicios de salud mental en distintas comunidades y a la falta de consenso entre especialistas sobre cómo determinar cuándo una enfermedad mental puede considerarse irreversible o irremediable.

La medida coincide con la recomendación de un comité especial del Parlamento canadiense, que en junio pidió mantener indefinidamente la exclusión de las personas cuya única condición médica sea un trastorno mental.

Canadá legalizó la asistencia médica para morir en 2016 para pacientes en determinadas circunstancias de enfermedad terminal. En 2021 amplió el acceso a personas con padecimientos graves e incurables cuya muerte no necesariamente fuera considerada “razonablemente previsible”. Sin embargo, la inclusión de enfermedades mentales como única condición ha sido aplazada en varias ocasiones.

El Gobierno canadiense también analiza permitir solicitudes anticipadas de asistencia médica para morir en casos de enfermedades graves e incurables que puedan provocar la pérdida de capacidad para consentir. Quebec ya contempla esta posibilidad bajo determinadas condiciones.

Aunque existe un amplio respaldo social al derecho a la muerte asistida, la política ha generado un debate creciente entre profesionales de la salud, organizaciones médicas y legisladores, especialmente en torno a las condiciones para autorizar estos procedimientos.