Las principales áreas de Tijuana donde han sido detectados menores de edad en situación de mendicidad son Zona Centro, Otay y alrededores de Plaza Monarca, indicó Lilibeth Padilla, directora de la asociación civil Vamos a Jugar.

“La mendicidad es el acto de pedir dinero en la vía pública, en el caso de la mendicidad infantil es por colaborar con sus familias o porque se ven forzados por terceras personas, que son quienes se benefician”, explicó.

Las edades de los menores en esta condición tienen entre seis y 12 años, aproximadamente el 49% son niñas y el resto niños, añadió Lilibeth Padilla.

“Lo que se dice, porque no hay cifras oficiales, es que son alrededor de mil 200 (infantes) y la población aumenta entre un 8% y 5% por el tema de movilidad, pero yo lo adjudico a las temporadas navideñas, porque la población está más sensible, nos conmueve más ver a un niño. Para quienes se benefician de ellos es temporada alta”, comentó.

Los menores que han sido detectados pidiendo dinero lo hacen cantando, bailando o realizando malabares en los semáforos, entre otras actividades.

Además la asociación ha notado que en la Zona Este los infantes están expuestos a una posible explotación infantil porque intercambian trabajo a cambio de una percepción económica o en especie.

“Es por parte de sus padres, cuidadores, abuelos, que intercambian por alimento, dinero, que los niños vayan y cuiden la casa, otros niños, que hagan mandado”, dijo.

La directora de la asociación Vamos a Jugar comentó que han encontrado que los menores viven en colonias como Obrera y Valle Verde, donde se concentran las familias que llegan de otras partes del país.

Anteriormente la alcaldesa de Tijuana, Montserrat Caballero, declaró que buscaría retirar de las calles a los menores de edad, pero igual advirtió que se trata de una tarea del gobierno estatal.