Bill Gates ha anunciado que donará el 99% de su fortuna tecnológica restante a la Fundación Gates, que cerrará en 2045, antes de lo previsto. Hoy en día, esta cifra ascendería a unos 107.000 millones de dólares.

Esta promesa se encuentra entre las mayores donaciones filantrópicas de la historia, superando las contribuciones históricas de industriales como John D. Rockefeller y Andrew Carnegie, ajustadas a la inflación.

Solo la promesa de Warren Buffett, inversor de Berkshire Hathaway, de donar su fortuna actualmente estimada por Forbes en 160.000 millones de dólares podría ser mayor, dependiendo de las fluctuaciones del mercado bursátil.

La donación de Gates se entregará a lo largo del tiempo y permitirá a la fundación invertir 200.000 millones de dólares adicionales en los próximos 20 años. La fundación ya cuenta con un fondo de 77.000 millones de dólares, constituido por donaciones de Gates, Melinda French Gates y Buffett.

Su anuncio implica tanto una promesa de apoyo sostenido a estas causas, en particular a la salud y la educación globales en Estados Unidos, como el fin eventual de la inmensa influencia mundial de la fundación.

Gates afirma que gastar su fortuna ayudará a salvar y mejorar muchas vidas ahora, lo que tendrá un impacto positivo mucho más allá del cierre de la fundación. También aumenta la probabilidad de que sus intenciones se cumplan.

La Fundación Gates ha sido durante mucho tiempo una fundación sin igual, atrayendo tanto a partidarios como a detractores, pero también numerosas teorías conspirativas infundadas.

Además de los 100 000 millones de dólares que ha invertido desde su fundación hace 25 años, ha dirigido la investigación científica, contribuido al desarrollo de nuevas tecnologías y fomentado colaboraciones a largo plazo con países y empresas.

Hasta la fecha, aproximadamente el 41 % del dinero de la fundación proviene de Warren Buffett y el resto de la fortuna que Gates amasó en Microsoft.

Fundada por Bill Gates y Melinda French Gates en el año 2000, la fundación desempeña un papel fundamental en la formulación de políticas sanitarias globales y se ha forjado un nicho especial al asociarse con empresas para reducir el coste de los tratamientos médicos, de modo que los países de ingresos bajos y medios puedan costearlos.

La influencia de la fundación en la salud global, desde la Organización Mundial de la Salud hasta las agendas de investigación, es tanto un indicador de su éxito como un imán para las críticas.

Durante años, los investigadores se han preguntado por qué una familia adinerada tiene tanta influencia sobre cómo el mundo mejora la salud de las personas y responde a las crisis.

Gates afirmó que, como cualquier ciudadano, puede elegir cómo gastar el dinero que gana y ha decidido hacer todo lo posible para reducir la mortalidad infantil.

La fundación aún tiene numerosos objetivos: erradicar la polio, controlar otras enfermedades mortales, como la malaria, y reducir la desnutrición, que aumenta la vulnerabilidad de los niños a otras enfermedades.

Gates espera que, al invertir ahora en abordar estos problemas, los donantes adinerados tengan la libertad de abordar otros problemas más adelante.