El cambio climático provocado por el ser humano elevó las temperaturas de Islandia y Groenlandia varios grados durante una ola de calor récord en mayo, lo que genera preocupación por las profundas implicaciones que el derretimiento del hielo ártico tiene para el clima mundial, según un análisis publicado.

La capa de hielo de Groenlandia se derritió mucho más rápido de lo normal durante la ola de calor, según el análisis de World Weather Attribution, y al menos dos comunidades registraron temperaturas récord para mayo. Algunas zonas de Islandia registraron temperaturas superiores a la media en más de 10 °C, y el país registró un récord de temperatura más alta en mayo, cuando el aeropuerto de Egilsstadir alcanzó los 26,6 °C el 15 de mayo.

Los hallazgos se conocen en un momento en que los líderes mundiales centran su atención en Groenlandia, un territorio semiautónomo de Dinamarca, tras los comentarios del presidente estadounidense Donald Trump sobre su deseo de anexar la isla rica en minerales.

La quema de combustibles fósiles para la electricidad y el transporte libera contaminantes como el dióxido de carbono, que provocan un calentamiento anormalmente rápido del planeta. El Ártico es uno de los lugares de la Tierra que se calienta más rápido.

Incluso con el clima actual, la ocurrencia de una ola de calor tan fuerte en la región es relativamente rara, con un 1% de probabilidad de ocurrir en un año, según el análisis.

Sin embargo, sin el cambio climático provocado por el ser humano, un evento de este tipo sería “prácticamente imposible”, afirmó Friederike Otto, profesora asociada de ciencias del clima en el Imperial College de Londres y una de las autoras del informe.

El calor extremo era 40 veces más probable en comparación con el clima preindustrial. Otto afirmó que este fenómeno meteorológico extremo afecta al mundo.

A medida que la capa de hielo de Groenlandia se derrite, libera cantidades masivas de agua dulce en los océanos salados.

Los científicos afirman que esto podría ralentizar la Circulación Meridional Atlántica, una corriente oceánica que transporta agua desde el Golfo de México a través del Océano Atlántico hasta Europa y luego al Ártico. Tal desaceleración podría alterar el clima y los patrones meteorológicos globales.

La capa de hielo de Groenlandia y otros hielos que cubren el Ártico pueden influir en dónde y cuándo sopla el viento, su contenido de agua y si las precipitaciones se producen en forma de lluvia o nieve.

La mayor parte del derretimiento de la capa de hielo de Groenlandia ocurre en junio, julio y agosto. La ola de calor de mayo significa que la temporada de derretimiento será más larga este año.

El derretimiento de las capas de hielo y los glaciares también contribuye al aumento del nivel del mar, que amenaza con inundar las costas de todo el mundo e inundar las naciones insulares bajas del océano Pacífico.