El Tren Real pronto saldrá de la estación por última vez. El rey Carlos III ha aceptado que es hora de desmantelar el tren, cuya historia se remonta a la reina Victoria, debido a su alto coste operativo y a que habría necesitado una modernización significativa para sistemas ferroviarios más avanzados, según declaró el Palacio de Buckingham.

“Al avanzar, no debemos limitarnos al pasado”, declaró James Chalmers, funcionario de palacio a cargo de los asuntos financieros del rey.

“Así como muchos aspectos de la casa real se han modernizado y adaptado para reflejar el mundo actual, también ha llegado el momento de despedirnos con cariño, mientras buscamos ser disciplinados y previsores en la asignación de fondos”.

El tren, en realidad un conjunto de nueve vagones que pueden engancharse a locomotoras comerciales, será dado de baja antes de que expire el contrato de mantenimiento actual en 2027. Esto pondrá fin a una tradición que se remonta a 1869, cuando la reina Victoria encargó un par de vagones especiales para sus viajes.

La decisión se anunció durante la sesión informativa anual del palacio para periodistas sobre las finanzas reales.

La familia real recibirá, por cuarto año consecutivo, financiación pública de 118 millones de dólares, incluyendo 34,5 millones de libras para financiar la remodelación del Palacio de Buckingham, durante los 12 meses que finalizan en marzo de 2026.

Este dinero proviene de un mecanismo conocido como la Subvención Soberana, que reserva el 12 % de los ingresos netos del Patrimonio de la Corona para financiar las funciones oficiales del rey y otros miembros de la familia real.

El Patrimonio de la Corona es una cartera de propiedades que pertenecen al monarca durante su reinado. Las propiedades se administran profesionalmente y el rey no puede disponer de ellas.

El Patrimonio de la Corona es una de las muchas reliquias del pasado feudal británico. El rey Jorge III, quien gobernó durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, cedió la administración de las tierras de la corona al Parlamento en 1760 a cambio de un pago fijo del Tesoro.

Las finanzas reales siguen siendo un tema de debate público, con Carlos prometiendo reducir la monarquía y recortar gastos para asegurar la supervivencia de la institución.

El Palacio de Buckingham se apresuró a señalar que, si bien la Subvención Soberana se ha mantenido sin cambios durante los últimos cuatro años, la inflación ha erosionado su valor. Si la subvención hubiera aumentado en consonancia con la inflación, habría ascendido a unos 106 millones de libras este año, según el palacio.

La subvención básica se complementó con 29,5 millones de dólares de ingresos generados por propiedades fuera del Patrimonio de la Corona. Estos ingresos aumentaron en 1,7 millones de libras, impulsados ​​por un año récord de visitantes al Palacio de Buckingham y visitas especiales al Ala Este, recientemente renovada.

Durante el último año, Carlos viajó a Australia y asistió a la Reunión de Jefes de Gobierno de la Commonwealth en Samoa, su primera al frente de la organización. La familia real también fue protagonista en los 80.º aniversarios del Día D y el Día de la Victoria en Europa, que marcaron el fin de la Segunda Guerra Mundial en Europa, y dio la bienvenida a los líderes de Japón y Catar en sus visitas de estado al Reino Unido.

En total, la familia real realizó 1900 apariciones públicas en el Reino Unido y en el extranjero. Unos 93 000 invitados asistieron a 828 eventos en los palacios reales.