Rescatistas buscaban a 30 personas desaparecidas tras el naufragio de un ferry, en el que cuatro fallecieron la noche anterior cerca de la isla turística indonesia de Bali.

31 personas habían sido rescatadas, de entre los 53 pasajeros y 12 tripulantes del ferry, informó la Agencia Nacional de Búsqueda y Rescate en un comunicado.

El KMP Tunu Pratama Jaya se hundió casi media hora después de partir del puerto de Ketapang, en la ciudad de Banyuwangi, en Java Oriental, el miércoles por la noche para un viaje de 50 kilómetros hasta el puerto de Gilimanuk, en Bali, informaron las autoridades.

Un helicóptero y nueve embarcaciones, incluyendo dos remolcadores y dos botes inflables, buscaron sobrevivientes con la ayuda de pescadores y personas en tierra. Fuertes olas de hasta 2 metros de altura y la oscuridad dificultaron el trabajo de los servicios de emergencia durante la noche, pero un funcionario afirmó que la mejora del clima y las condiciones del mar el jueves por la mañana estaban facilitando las labores de búsqueda.

“Para la búsqueda nos centramos en la búsqueda en el agua, ya que las primeras víctimas fueron encontradas en el agua entre el lugar del accidente y el puerto de Gilimanuk”, declaró Nanang Sigit, jefe de Búsqueda y Rescate de Surabaya.

Un oficial en el puerto presenció el hundimiento antes de que se pudiera alertar a los rescatistas.

“No se pudo contactar con el ferry por radio desde el principio. Posteriormente, otros barcos de la misma compañía pudieron contactarlo. Sin embargo, el barco ya se encontraba en estado de vuelco”, añadió Sigit.

Muchos de los rescatados estaban inconscientes tras estar a la deriva en aguas turbulentas durante horas, declaró el jefe de policía de Banyuwangi, Rama Samtama Putra.

Las autoridades indonesias están investigando la causa del accidente. Los sobrevivientes informaron a los rescatistas que aparentemente había una fuga en la sala de máquinas del ferry, que transportaba 22 vehículos, incluidos 14 camiones.

Algunos familiares llegaron al puerto presas del pánico o llorando, buscando información sobre sus seres queridos.

Los sobrevivientes fueron trasladados a centros médicos cercanos, incluido el Hospital Regional de Jembrana en Bali.

Las tragedias de ferry son comunes en Indonesia, un archipiélago de más de 17,000 islas, donde los ferrys se utilizan a menudo como transporte y las normas de seguridad pueden caducar.