Grecia anunció la suspensión temporal de las solicitudes de asilo de los migrantes que llegan a la isla de Creta tras un aumento repentino de llegadas desde Libia.

Más de 2.000 migrantes han llegado a la isla mediterránea desde el fin de semana, según cifras de la guardia costera, lo que eleva el número total de llegadas este año a más de 10.000.

El primer ministro Kyriakos Mitsotakis declaró al parlamento que el gobierno planea construir un centro de detención en Creta para migrantes y busca la colaboración directa entre las guardias costeras libias y griegas para rechazar las embarcaciones que salen del país norteafricano.

La suspensión se aplicará únicamente a los migrantes que lleguen a Creta por mar. Los migrantes que entren ilegalmente serán detenidos, afirmó Mitsotakis.

Durante la noche, un barco pesquero que transportaba a 520 migrantes procedentes de Libia fue interceptado al sur de Creta. Un granelero que transportaba a todos los migrantes a bordo fue desviado al puerto de Lavrio, cerca de Atenas, para que los migrantes pudieran ser detenidos en una instalación en tierra firme, informaron las autoridades.

Las medidas se tomaron después de que Libia se viera envuelta en una disputa diplomática con la Unión Europea.

El comisario de Asuntos Internos y Migración de la UE, Magnus Brunner, quien encabezaba una delegación de ministros de Italia, Malta y Grecia, fue rechazado en el este de Libia tras un aparente desacuerdo sobre el formato de las conversaciones.

Un portavoz de Brunner declaró que las conversaciones se habían visto frustradas por un problema de protocolo, sin dar más detalles. Las autoridades de Creta informaron que las zonas de recepción improvisadas para migrantes en la isla estaban al límite de su capacidad y que estaban solicitando asistencia de emergencia al gobierno.

Un centro de exposiciones en la ciudad portuaria cretense de Chania se está utilizando como alojamiento temporal, donde migrantes, en su mayoría de Somalia, Egipto y Marruecos, han recibido colchones enrollados y globos para que los niños jueguen.

Yiannis Zervos, alcalde de la pequeña ciudad portuaria costera de Sfakia, en el suroeste de Creta, afirmó que las autoridades locales se esfuerzan por proporcionar lo básico a los recién llegados, incluyendo la instalación de toldos para crear zonas de sombra durante la ola de calor.