Inundaciones repentinas provocadas por fuertes lluvias causaron la muerte de al menos 49 personas en el noroeste de Pakistán y otras partes del país en las últimas 24 horas, informaron las autoridades, mientras los rescatistas evacuaban a 1.300 turistas varados en un distrito montañoso afectado por deslizamientos de tierra.

Más de 360 personas, en su mayoría mujeres y niños, han muerto en incidentes relacionados con las lluvias en Pakistán desde el 26 de junio. La mayoría de las últimas muertes se registraron en el norte y noroeste de Pakistán, según las autoridades locales.

Al menos 10 personas murieron tras ser arrastradas por inundaciones repentinas en el distrito de Ghazar, en la región de Gilgit-Baltistán, informó el portavoz del gobierno regional, Faizullah Faraq.

Otras 16 personas, entre ellas mujeres y niños, murieron en el distrito de Bajaur, en la provincia noroccidental de Khyber Pakhtunkhwa, cuando un aguacero masivo provocó inundaciones repentinas, informó el oficial de rescate Amjad Khan. Añadió que otras 17 personas fueron arrastradas por las aguas y siguen desaparecidas.

Las inundaciones repentinas también afectaron a Battagram, un distrito en el noroeste, causando la muerte de 10 personas, según el administrador gubernamental Saleem Khan. Añadió que otras 18 personas seguían desaparecidas.

Siete personas más murieron en incidentes separados relacionados con las lluvias en la Cachemira administrada por Pakistán, que está dividida entre Pakistán e India y es reclamada en su totalidad por ambos, según la autoridad estatal de gestión de desastres.

Bilal Faizi, portavoz del servicio provincial de emergencias en Khyber Pakhtunkhwa, informó que los rescatistas trabajaron durante horas para rescatar a 1.300 turistas que quedaron atrapados por inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra en el valle de Siran, en el distrito de Mansehra

Faraq afirmó que Gilgit-Baltistán ha sufrido múltiples inundaciones desde julio, provocando deslizamientos de tierra a lo largo de la carretera del Karakórum, una ruta comercial y turística clave que une Pakistán y China, utilizada por turistas para viajar al pintoresco norte.

El presidente de Pakistán, Asif Ali Zardari, expresó en un comunicado su pesar por las pérdidas y solicitó a las autoridades que agilizaran las labores de rescate y socorro en las zonas afectadas.

Gilgit-Baltistán también alberga glaciares panorámicos que proporcionan el 75 % del suministro de agua almacenada de Pakistán. La agencia de gestión de desastres de Pakistán ha emitido nuevas alertas por inundaciones repentinas de lagos glaciares en el norte, advirtiendo a los viajeros que eviten las zonas afectadas.