Probablemente adolescente y con un gran parecido a su madre, la hija del líder norcoreano Kim Jong-un es cada vez más vista como su probable heredera.

La niña, cuyo nombre se cree es Kim Ju-ae, volvió a ser el centro de atención al acompañar a su padre en su prestigioso viaje a China, su primera visita a una importante reunión de líderes mundiales y su primer viaje conocido al extranjero.

Vídeos e imágenes difundidos por los medios estatales norcoreanos la muestran justo detrás de su padre y delante de la ministra de Asuntos Exteriores, Choe Son Hui, al bajar de un tren en Pekín, aplaudiendo mientras los funcionarios de la embajada norcoreana en Pekín hacían una reverencia a su padre, y de pie junto a él mientras estaba sentado con altos funcionarios en una sala de reuniones dentro del tren.

La agencia de espionaje de Corea del Sur declaró el 11 de septiembre que considera que el viaje consolidó su estatus como la probable heredera de su padre.

Se cree que tiene entre 12 y 13 años. No se sabe mucho más sobre ella, pero sus repetidas apariciones en eventos de alto perfil con su padre han generado especulaciones sobre su posible preparación para ser la próxima líder de Corea del Norte.

El Servicio de Inteligencia Nacional de Corea del Sur afirmó que se creía que Kim Jong-un había traído a su hija a China para ayudarla a adquirir experiencia en el extranjero y consolidar su estatus como su probable heredera, según el legislador Park Sunwon, quien asistió a la reunión.

Los medios de comunicación estatales norcoreanos nunca han publicado su nombre, refiriéndose a ella como la hija “respetada” o “más querida” de Kim Jong-un. La creencia de que se llama Ju-ae se basa en un relato del excampeón de la NBA Dennis Rodman, en el que recordó haber sostenido en brazos a la hija pequeña de Kim Jong-un durante un viaje a Pyongyang en 2013.

Su edad exacta no está confirmada, pero los funcionarios de inteligencia surcoreanos creen que nació en 2013.

En 2023, la agencia de espionaje de Corea del Sur informó a los legisladores que evaluó que Kim Jong-un y su esposa, Ri Sol Ju, también tienen un hijo mayor y un tercer hijo menor, cuyo género se desconoce.

Kim Jong-un permitió que su hija fuera vista en público por primera vez durante el lanzamiento de prueba de un misil balístico intercontinental en noviembre de 2022. Fotos en medios estatales mostraban a Kim Ju-ae con una bata blanca y zapatos rojos mientras observaba un misil en vuelo desde la distancia y caminaba de la mano de su padre.

Sus apariciones, cuidadosamente organizadas, han incluido pruebas de misiles, desfiles militares y el lanzamiento de un destructor naval en abril.

Kim Jong-un ha ampliado recientemente las apariciones públicas de su hija más allá de los eventos militares, incluyendo algunos de sus proyectos económicos y eventos culturales más ambiciosos, como la inauguración de un balneario en junio.

El Servicio de Inteligencia Nacional de Corea del Sur emitió el año pasado una evaluación exhaustiva que considera a Kim Ju-ae como la probable sucesora de su padre, citando un análisis exhaustivo de sus actividades públicas y los protocolos estatales que se le proporcionaron.

Sin embargo, algunos expertos externos discrepan de dicha evaluación, citando la relativamente joven edad de Kim Jong-un y la naturaleza extremadamente masculina de la jerarquía de poder de Corea del Norte.

Desde su fundación en 1948, Corea del Norte ha sido gobernada sucesivamente por miembros masculinos de la familia Kim: su padre, Kim Jong Il, y su abuelo, Kim Il Sung. Kim Jong-un heredó el poder a finales de 2011 tras la muerte de su padre.