El Partido Liberal Democrático (PLD) de Japón, con una larga trayectoria en el poder, elegirá a un nuevo líder para reemplazar al primer ministro Shigeru Ishiba. Sin embargo, el ganador debe restaurar rápidamente la estabilidad política y recuperar el apoyo público para que el partido, en apuros, se mantenga en el poder.

Tres de los cinco candidatos en la votación interna del sábado son considerados los favoritos. Entre ellos se encuentran una mujer que podría convertirse en la primera ministra de Japón, el hijo de un ex primer ministro y un veterano moderado.

El ganador debe actuar con rapidez para abordar el aumento de los precios si quiere que el partido tenga alguna posibilidad de recuperar apoyo tras las derrotas electorales ante el PLD y su socio menor, el Komeito, que el año pasado le costaron a su coalición la mayoría en ambas cámaras del parlamento.

Es probable que el nuevo presidente del partido se convierta en primer ministro, ya que el PLD aún cuenta con la mayoría de los escaños en la cámara baja, que elige al primer ministro, y los grupos de la oposición están divididos. El ganador se enfrentará de inmediato a una gran prueba: organizar una posible cumbre con el presidente estadounidense Donald Trump. Se informa que se está preparando una reunión mientras Trump viaja a la cumbre del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico en Corea del Sur, que comienza el 31 de octubre.

Quienquiera que se convierta en el líder del PLD también debe obtener la cooperación de los principales partidos de la oposición o se arriesga a un ciclo de liderazgo efímero.

La votación se lleva a cabo dentro del PLD: sus 295 parlamentarios y un millón de afiliados de base que pagan cuotas. Esto representa menos del 1% de los votantes elegibles de Japón.

Si nadie obtiene la mayoría en la primera votación del sábado, se realizará rápidamente una segunda vuelta entre los dos candidatos más votados.

La cámara baja elegirá entonces a un nuevo primer ministro en una votación de liderazgo prevista para mediados de octubre. El nuevo líder del PLD necesitará los votos de algunos legisladores de la oposición para asumir el cargo. Los cinco candidatos han enfatizado su disposición a colaborar con grupos de la oposición de orientación política más centrista.

Las encuestas sugieren que los favoritos son Sanae Takaichi, quien podría convertirse en la primera mujer en ocupar el cargo de primer ministro; Shinjiro Koizumi, quien sería el más joven en más de un siglo; y Yoshimasa Hayashi, un veterano polifacético.