Un tribunal eslovaco condenó a 21 años de prisión al sospechoso del intento de asesinato del primer ministro populista Robert Fico, perpetrado el año pasado en un atentado terrorista.

Juraj Cintula fue acusado de abrir fuego contra Fico el 15 de mayo de 2024, mientras el primer ministro saludaba a sus partidarios tras una reunión gubernamental en la localidad de Handlová, situada a 140 kilómetros al noreste de la capital, Bratislava.

El veredicto fue emitido por el Tribunal Penal Especializado de la ciudad central de Banská Bystrica. Cintula y la fiscalía aún pueden apelar el veredicto.

Cintula, de 72 años, fue arrestado inmediatamente después del atentado y se le ordenó permanecer en prisión. Al ser interrogado por los investigadores, rechazó la acusación de ser “terrorista”. Fico recibió un disparo en el abdomen y fue trasladado de Handlová a un hospital en la cercana Banská Bystrica. Fue sometido a una cirugía de cinco horas, seguida de otra de dos horas dos días después. Desde entonces se ha recuperado.

Cintula ha alegado que su motivo del tiroteo fue su desacuerdo con las políticas gubernamentales. Se negó a declarar ante el Tribunal Penal Especializado, pero confirmó que lo que había dicho a los investigadores sobre su motivo sigue siendo cierto.

En su testimonio leído por un fiscal en el juicio, Cintula afirmó estar en desacuerdo con las políticas gubernamentales de Fico, incluyendo la cancelación de una fiscalía especial dedicada a la corrupción, el fin de la ayuda militar a Ucrania y la estrategia del gobierno hacia la cultura.

“Decidí perjudicar la salud del primer ministro, pero no tenía intención de matar a nadie”, declaró en su testimonio. También expresó su alivio al saber que el primer ministro sobrevivió.

Cintula fue acusado inicialmente de intento de asesinato. La fiscalía retiró posteriormente el cargo y declaró que, en su lugar, buscaba el cargo más grave de participar en un atentado terrorista, basándose en las pruebas obtenidas por los investigadores, pero no ofreció más detalles.

Inicialmente, funcionarios del gobierno afirmaron creer que se trataba de un atentado con motivación política perpetrado por un lobo solitario, pero posteriormente anunciaron que un tercero podría haber estado involucrado actuando en beneficio del autor.

Fico declaró previamente que no tenía motivos para creer que se trataba de un ataque perpetrado por una persona desquiciada y culpó repetidamente a la oposición liberal y a los medios de comunicación del intento de asesinato. No existen pruebas de ello.