El príncipe Andrés, quien recientemente renunció a sus títulos oficiales tras las nuevas revelaciones sobre su relación con el delincuente sexual convicto Jeffrey Epstein, se encuentra bajo presión para abandonar su residencia real, donde vive prácticamente gratis cerca del Castillo de Windsor.

El duque, ahora destituido de su título, ocupa Royal Lodge, una extensa mansión cuyo nombre eclipsa su modesto precio, por el valor simbólico de un solo grano de pimienta al año: una cifra que se remonta a siglos atrás, cuando la especia era escasa y alcanzaba un precio mucho mayor.

Una avalancha constante de titulares negativos sobre Andrés y Epstein en las últimas dos semanas llevó al príncipe a renunciar a sus títulos, incluido el de duque de York, mientras la monarquía intentaba distanciarse de décadas de titulares sensacionalistas sobre los negocios sospechosos, el comportamiento inapropiado y las controvertidas amistades de Andrés. Pero eso no ha bastado para silenciar a los críticos que han pedido medidas más severas, incluyendo una ley del Parlamento para despojarlo oficialmente de su ducado, arrebatárselo su título de príncipe o expulsarlo de su lujosa residencia.

El rey Carlos III, quien ha eludido el escándalo, casi tuvo que enfrentarse a él cara a cara el lunes cuando un hombre que lo abucheaba le gritó frente a la Catedral de Lichfield.

El hombre fue abucheado y finalmente retirado de la vista, no sin antes preguntar cuánto tiempo llevaba sabiendo de su hermano y de Epstein, y luego preguntar: “¿Le ha pedido a la policía que encubra a Andrés?”.

Medios de comunicación británicos han informado que Carlos ya había querido expulsar a su hermano de la Logia Real en el pasado debido a otras revelaciones incómodas.

Pero las preguntas sobre la vivienda de Andrew se han multiplicado después de que a principios de este mes salieran a la luz correos electrónicos que demostraban que había mantenido contacto con Epstein durante más tiempo del que había admitido anteriormente.

Andrés, de 65 años, negó durante mucho tiempo las acusaciones de Giuffre, pero renunció a sus funciones reales tras una desastrosa entrevista con la BBC en noviembre de 2019, en la que intentó refutar sus alegaciones. En 2022, Andrés pagó millones en un acuerdo extrajudicial después de que Giuffre presentara una demanda civil contra él en Nueva York. Giuffre se suicidó en abril a los 41 años.

Andrés ha residido en Royal Lodge durante dos décadas. En 2003, firmó un contrato de arrendamiento por 75 años con la Corona Británica, un conjunto de propiedades que, nominalmente, pertenecen al monarca, pero que este no controla.

Andrés vive en la finca con su exesposa Sarah Ferguson, quien ya no es conocida como la Duquesa de York.