La agencia estadounidense encargada de hacer cumplir las leyes que prohíben la discriminación laboral afirmó en un documento judicial presentado que está investigando a Nike por presuntamente discriminar a personas blancas a través de sus políticas de diversidad.

La Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC) indicó en el escrito que la compañía de calzado y ropa se ha negado a cumplir con una amplia citación que solicita información como datos sobre la composición racial y étnica de la plantilla de la empresa y una lista de empleados seleccionados para programas de mentoría y desarrollo.

La comisión señaló que está investigando si Nike discriminó intencionalmente a empleados y candidatos blancos, incluyendo si fueron objeto desproporcionado de despidos, y que necesita dicha información para determinar si Nike violó la ley.

Un portavoz de Nike calificó la presentación judicial como una escalada sorprendente e inusual, señalando que la empresa está cooperando con la investigación de la EEOC y ya ha entregado miles de páginas de información al organismo.

“Estamos comprometidos con prácticas laborales justas y legales y cumplimos con todas las leyes aplicables, incluidas aquellas que prohíben la discriminación”, declaró el portavoz. “Creemos que nuestros programas y prácticas son coherentes con esas obligaciones y nos tomamos estos asuntos en serio.”

La investigación representa el último esfuerzo del presidente Donald Trump, republicano, y sus designados para erradicar las políticas de diversidad, equidad e inclusión (DEI, por sus siglas en inglés) del gobierno, el sector privado y la educación superior. Los críticos de la DEI sostienen que estos programas minan la toma de decisiones basada en el mérito y pueden equivaler a discriminación inversa contra personas blancas y hombres en particular.

Mientras que la presidenta de la EEOC, Andrea Lucas, ha afirmado que muchos programas comunes de diversidad en el lugar de trabajo podrían ser ilegales y que su agencia investigará y, potencialmente, demandará a empresas por violar leyes que prohíben la discriminación por raza, sexo, religión y otros rasgos protegidos. Trump nombró a Lucas como comisionada en 2020 y la designó presidenta el año pasado.

En noviembre, la agencia acusó a Northwestern Mutual Life Insurance de no cumplir con una citación relacionada con denuncias de que la compañía discriminó a hombres blancos. Northwestern ha negado cualquier conducta indebida y afirmó que la citación, motivada por la queja de un solo trabajador, es demasiado amplia.

America First Legal, fundada por el principal asesor de Trump, Stephen Miller, presentó denuncias ante la EEOC contra varias grandes empresas, incluida Nike, durante la administración del expresidente demócrata Joe Biden.

Las investigaciones de la EEOC suelen iniciarse a raíz de denuncias presentadas por trabajadores, pero la investigación sobre Nike surge de un relativamente raro “argo de la comisionada iniciado por Lucas en mayo de 2024, según el documento presentado el miércoles ante un tribunal federal en St. Louis, Missouri.