Los viajeros varados por la creciente guerra comenzaron a salir de los Emiratos Árabes Unidos el lunes en un pequeño número de vuelos de evacuación, incluso mientras la mayor parte del tráfico aéreo comercial en Oriente Medio permanecía suspendido.

Los vuelos limitados desde Dubái y Abu Dabi se realizaron mientras el Departamento de Estado de EE. UU. instaba a sus ciudadanos en 13 países, incluidos Emiratos Árabes Unidos, Jordania, Arabia Saudita, Egipto, Líbano y Omán, a salir ahora por medios comerciales debido a graves riesgos de seguridad.

Los cierres generalizados del espacio aéreo y las cancelaciones de vuelos en toda la región dejaron muchas menos opciones para seguir la recomendación.

Desde que comenzaron los ataques estadounidenses e israelíes contra Irán y los ataques de represalia contra Israel y los países del Golfo, los vuelos comerciales se han detenido o restringido severamente, dejando a turistas, viajeros de negocios, trabajadores migrantes y peregrinos religiosos atrapados en hoteles, aeropuertos y cruceros.

El espacio aéreo permaneció cerrado sobre Irán, Irak e Israel. Jordania instituyó un cierre temporal a partir del lunes por la tarde. Otros países del Golfo, como Catar, Baréin, Kuwait y Arabia Saudita, tuvieron cierres parciales o temporales que podrían extenderse, según el servicio de seguimiento de vuelos Flightradar24.

El servicio mostró que, tras los informes de explosiones en Riad causadas por un dron, los vuelos al Aeropuerto Internacional Rey Khalid, cerca de Riad, se estaban suspendiendo o cancelando.

Cerca de 13.000 de los aproximadamente 32.000 vuelos programados con origen o destino en Oriente Medio desde el sábado han sido cancelados, según informó la firma de análisis de aviación Cirium.

Es probable que las aerolíneas que operan vuelos de evacuación lo hagan con el respaldo del gobierno, y sus países de origen podrían estar asumiendo parte del riesgo financiero, afirmó Henry Harteveldt, presidente de la firma de investigación de mercado de viajes Atmosphere Research Group.

Las aerolíneas de larga distancia Etihad Airways y Emirates, con sede en Abu Dabi y Dubái, junto con la aerolínea de bajo coste FlyDubai, anunciaron que operarían vuelos limitados desde el país, donde se desplegaron sistemas de defensa aérea para interceptar misiles y drones iraníes.

Emirates indicó que los clientes con reservas anticipadas tendrían prioridad para los asientos a bordo de los vuelos limitados que planeaba operar. FlyDubai indicó que operaría cuatro vuelos de salida y cinco de llegada. Aeropuertos de Dubái, la autoridad que gestiona los dos aeropuertos de la ciudad, mostró un mayor número de vuelos el martes, pero instó a los pasajeros a acudir a los aeropuertos solo si su aerolínea les había notificado con confirmación, ya que las operaciones seguían restringidas.

La aerolínea de bandera israelí, El Al, anunció que estaba preparando una masiva operación de recuperación para repatriar a los pasajeros varados una vez que reabra el Aeropuerto Ben Gurión, cerca de Tel Aviv.

Estados Unidos indicó que los estadounidenses que necesiten ayuda para organizar su transporte comercial deben contactar al Departamento de Estado.

El primer ministro británico, Keir Starmer, afirmó que la situación sobre el terreno podría seguir siendo difícil durante algún tiempo, pero que el gobierno del Reino Unido estaba estudiando todas las opciones para apoyar a nuestra gente.

Filipinas elevó su alerta de viaje para los Emiratos Árabes Unidos, situándolos, junto con Baréin, Kuwait, Catar y Arabia Saudita, en un nivel que automáticamente activa una prohibición de despliegue para los trabajadores filipinos recién contratados.

Indonesia informó que más de 58.000 de sus ciudadanos estaban varados en Arabia Saudita, donde habían estado visitando lugares sagrados del islam durante el Ramadán.

El Ministerio de Asuntos Exteriores alemán informó que unos 30.000 turistas alemanes se encontraban varados en Oriente Medio.

La República Checa indicó que estaba enviando aviones a Egipto, Jordania y Omán para repatriar a ciudadanos de Israel y países vecinos.

El Reino Unido indicó que se estaba preparando para diversas opciones, incluida una posible evacuación, dado que más de 102.000 personas se habían registrado en la región.