El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, firmó nuevas órdenes ejecutivas que reducen drásticamente la extensión de dos importantes áreas naturales protegidas en Utah, una medida que permitirá la explotación de recursos como minerales y combustibles fósiles en cientos de miles de hectáreas que anteriormente tenían protección federal.

Las zonas afectadas son los monumentos nacionales Grand Staircase-Escalante y Bear Ears, dos regiones reconocidas por su riqueza geológica, arqueológica y ecológica. Con la nueva decisión, el primero queda reducido en aproximadamente 91 por ciento de su superficie, mientras que el segundo pierde cerca del 90 por ciento de su territorio protegido.

Durante el anuncio en la Casa Blanca, Trump aseguró que la medida representa un beneficio para Utah y para Estados Unidos, al considerar que las designaciones de áreas protegidas habían excedido sus límites originales y restringían el aprovechamiento de recursos estratégicos.

“Estamos haciendo algo muy dramático e importante para la gente de Utah y la gente de nuestro país”, afirmó el mandatario, acompañado por autoridades republicanas, entre ellas el gobernador Spencer Cox y legisladores federales del estado.

La administración estadounidense argumentó que la reducción permitirá acceder a reservas de minerales considerados esenciales para la seguridad nacional y la independencia energética del país, además de impulsar actividades económicas en la región.

La decisión generó rechazo entre organizaciones ambientalistas, que aseguran que la medida contradice la Ley de Antigüedades de 1906, la cual permite a los presidentes crear monumentos nacionales, pero —según sus críticos— no autoriza reducirlos unilateralmente.

El grupo jurídico Earthjustice advirtió que podría reactivar demandas contra la administración federal, al considerar que únicamente el Congreso tendría facultades para modificar o eliminar estas protecciones mediante una nueva legislación.