Amazon anunció que lanzará en 2027 su servicio de internet satelital Amazon Leo en Sudáfrica, con lo que busca posicionarse en uno de los mercados digitales más importantes de África y competir directamente con Starlink, la empresa de conectividad espacial de Elon Musk.

La compañía fundada por Jeff Bezos informó que establecerá una alianza con el proveedor sudafricano Herotel para ofrecer servicios de internet de alta velocidad en un país con más de 62 millones de habitantes. Este acuerdo representa la primera operación de Amazon Leo en territorio africano y forma parte de su estrategia para expandir su presencia global en el sector de telecomunicaciones.

El proyecto busca atender la creciente demanda de conectividad en África, un continente donde millones de personas aún enfrentan limitaciones para acceder a internet, principalmente en comunidades rurales y zonas alejadas de las redes tradicionales de fibra óptica y telefonía.

El anuncio se produce en medio de la controversia entre Elon Musk y el gobierno sudafricano, luego de que el empresario criticara las políticas de acción afirmativa del país, las cuales exigen a compañías extranjeras cumplir requisitos de participación económica de grupos históricamente excluidos para operar en sectores estratégicos como las telecomunicaciones.

Mientras Starlink ya cuenta con presencia en varios países africanos y supera los 10 mil satélites en órbita, Amazon informó que su proyecto Amazon Leo —antes conocido como Proyecto Kuiper— ya cuenta con más de 390 satélites operativos y continúa aumentando su infraestructura espacial.

La empresa estadounidense también anunció que Sudáfrica será el punto de partida para su expansión en África, donde prevé establecer nuevas alianzas para mejorar el acceso a internet móvil y satelital en mercados emergentes.

Con esta apuesta tecnológica, Amazon busca competir por un mercado estratégico donde la conectividad representa una herramienta clave para impulsar la educación, los negocios, los servicios digitales y el desarrollo económico en regiones con poca infraestructura de comunicación.