Al menos 11 personas murieron y otras 14 permanecen desaparecidas tras una explosión registrada dentro de un túnel en construcción del proyecto hidroeléctrico Teesta, en el estado de Sikkim, al noreste de India, informaron autoridades locales.

El accidente ocurrió en la aldea de Samardung, cerca de la frontera con China, cuando una acumulación de gas metano habría provocado una fuerte detonación que generó un derrumbe en el interior del túnel. Al menos 27 trabajadores quedaron atrapados, entre ellos personas que ingresaron para apoyar las labores de rescate.

El jefe de gobierno de Sikkim, Prem Singh Tamang, confirmó que los equipos de emergencia recuperaron 11 cuerpos mientras continúan las operaciones para localizar a los trabajadores desaparecidos.

Las labores de rescate se han complicado debido a la presencia de gases peligrosos como metano, monóxido de carbono y sulfuro de hidrógeno dentro de la estructura. Elementos de la Fuerza Nacional de Respuesta ante Desastres (NDRF) utilizan equipos especiales de respiración para ingresar al túnel.

Seis funcionarios de la Corporación Nacional de Energía Hidroeléctrica (NHPC), empresa responsable de la obra, también quedaron atrapados luego de ingresar para ayudar en las tareas de auxilio.

Expertos señalaron que la zona del Himalaya presenta condiciones geológicas complejas por su actividad sísmica, formaciones rocosas frágiles y posibles acumulaciones subterráneas de gases, factores que incrementan los riesgos en proyectos de infraestructura.