La Organización Mundial de la Salud (OMS) pidió apoyo internacional urgente para contener la epidemia de ébola que azota a la República Democrática del Congo (RDC), donde el brote ya superó la capacidad de respuesta de las autoridades sanitarias.

El organismo advirtió que la enfermedad continúa extendiéndose pese a los esfuerzos implementados desde que fue declarado el brote el pasado 15 de mayo, convirtiéndose en el episodio más grande registrado en territorio congoleño.

El portavoz de la OMS, Tarik Jasarevic, señaló que se requieren mayores recursos económicos, equipos médicos, especialistas en investigación de campo, personal para entierros seguros y trabajadores comunitarios para frenar la propagación del virus.

Hasta ahora, las autoridades sanitarias han reportado miles de casos confirmados, con más de mil 600 fallecimientos y cientos de pacientes bajo investigación. Además, alrededor de 17 mil personas que tuvieron contacto con casos sospechosos permanecen bajo vigilancia.

La provincia de Ituri, ubicada en el este del país, concentra la mayoría de los contagios, aunque también se han detectado casos en otras regiones, incluida la ciudad de Kisangani.

La respuesta enfrenta graves obstáculos como la falta de financiamiento, dificultades para acceder a zonas afectadas, ataques contra instalaciones médicas, desconfianza de algunas comunidades y la violencia provocada por grupos armados.

El brote está asociado al virus Bundibugyo, una variante del ébola para la cual todavía no existen vacunas ni tratamientos aprobados. Organismos internacionales realizan ensayos clínicos para evaluar posibles terapias y medidas de prevención.

La OMS alertó además que aún no se ha identificado al paciente cero, mientras que el desplazamiento de población por conflictos armados y actividades de minería ilegal complica el rastreo de posibles contagios.