Japón alcanzó un nuevo récord de longevidad al contabilizar 107 mil 677 personas de 100 años o más, de acuerdo con los últimos datos del Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar. La cifra representa un aumento de 7 mil 914 personas respecto al año anterior y marca la primera vez que el país supera la barrera de los 100 mil centenarios.

El crecimiento de esta población se ha mantenido durante 56 años consecutivos. Cuando Japón comenzó a recopilar estas estadísticas, en 1963, apenas registraba 153 personas mayores de un siglo. La cifra superó los mil casos en 1981, alcanzó los 10 mil en 1998 y rebasó los 50 mil en 2012. En poco más de una década, el número volvió a duplicarse.

Las mujeres constituyen la mayoría de los habitantes centenarios, con 94 mil 298 personas, equivalentes al 87.6% del total. Esta diferencia también se refleja en la esperanza de vida: en 2025, las japonesas alcanzaron una media de 87.33 años, frente a los 81.35 años de los hombres.

Entre los factores asociados con la longevidad japonesa destaca su alimentación tradicional, que suele incluir pescado, verduras, productos de soja y té verde, con un consumo relativamente menor de carne roja y grasas saturadas. A ello se suma una tasa de obesidad considerablemente inferior a la de países como Estados Unidos, de acuerdo con las cifras citadas en el informe.

Japón también presenta menores tasas de algunas enfermedades, como las cardíacas isquémicas, y de ciertos tipos de cáncer, entre ellos el de mama y el de próstata, aunque estos resultados responden a múltiples factores y no únicamente a la dieta.

El récord, sin embargo, también plantea desafíos para el país, que enfrenta un acelerado envejecimiento demográfico y la necesidad de fortalecer sus sistemas de salud, cuidados de larga duración y asistencia social. Así, mientras aumenta el número de personas que alcanza los 100 años, Japón debe encontrar nuevas formas de garantizar su bienestar y atender las necesidades de una población cada vez más longeva.