Los equipos de rescate han localizado un helicóptero que desapareció en el extremo oriente de Rusia con 22 personas a bordo, informaron las autoridades.

El Ministerio de Emergencias de Rusia dijo que se encontraron los cuerpos de 17 personas y que los rescatistas siguen buscando a los ocupantes restantes. El helicóptero, operado por Vityaz-Aero, transportaba turistas, informaron las agencias de noticias rusas TASS e Interfax.

Se presume que todos los que estaban a bordo murieron, dijo la agencia de noticias estatal rusa RIA Novosti, citando al Ministerio de Emergencias, y agregó que el helicóptero probablemente se estrelló debido a la mala visibilidad en malas condiciones climáticas.

“Los restos del helicóptero anteriormente desaparecido fueron descubiertos desde el aire. Se encuentra a una altitud de 900 metros cerca del lugar donde fue contactado por última vez”, escribió el Ministerio de Emergencias en Telegram.

El helicóptero Mi-8 despegó cerca del volcán Vachkazhets en la región de Kamchatka el sábado, pero no llegó a su destino como estaba previsto, dijo anteriormente la Agencia Federal de Transporte Aéreo de Rusia en un comunicado.

La agencia dijo que creía que 19 pasajeros y tres miembros de la tripulación estaban a bordo.

El Mi-8 es un helicóptero bimotor diseñado en la década de 1960. Se utiliza ampliamente en Rusia, donde los accidentes han sido frecuentes, así como en los países vecinos y muchas otras naciones.

Los medios rusos describen a Vityaz-Aero como una de las mayores aerolíneas de la región de Kamchatka. Después de un accidente de helicóptero en 2021, en el que murieron ocho personas, las autoridades prohibieron a la compañía transportar pasajeros a la espera de una investigación sobre una posible violación de las normas de seguridad de vuelo.

Vityaz-Aero es la mayor de varias aerolíneas locales que transportan turistas a la reserva Kronotsky, una de las principales atracciones turísticas que alberga la única cuenca de géiseres de Rusia.

Kamchatka, una península prístina con numerosos volcanes, es conocida por su belleza escarpada y su rica vida silvestre.