Gran Bretaña invertirá 19.000 millones de dólares para construir una nueva central nuclear que reducirá la dependencia del Reino Unido de los volátiles mercados internacionales de combustibles fósiles, según anunció el gobierno.

Las autoridades indicaron que la inversión se destinará a la construcción de la nueva central nuclear Sizewell C en Suffolk, en la costa este de Inglaterra, y que generará suficiente electricidad baja en carbono para abastecer a 6 millones de hogares cuando entre en funcionamiento en la década de 2030.

El primer ministro Keir Starmer afirmó que los gobiernos anteriores habían vacilado y retrasado la construcción de la energía nuclear. No se ha inaugurado ninguna nueva central nuclear en el Reino Unido desde Sizewell B en 1995.

“Tener nuestra propia energía en este país que controlamos nos da seguridad, nos da independencia, para que (el presidente ruso Vladimir) Putin no pueda imponernos su autoridad”, declaró Starmer.

Esto significa que podemos controlar los precios de una manera que no hemos podido en los últimos años, lo que ha resultado en precios muy altos para empresas, hogares y familias.

El gobierno también anunció que Rolls-Royce es el licitador predilecto para desarrollar una serie de pequeños reactores modulares, que, según afirmó, pueden abastecer a unos 3 millones de hogares y ayudar a impulsar industrias con un alto consumo energético, como los centros de datos de IA.

El Tesoro afirmó que la construcción de Sizewell C creará 10.000 empleos. La inversión anunciada el martes se suma a los 3.700 millones de libras que el gobierno del Reino Unido ya ha comprometido para el proyecto.

La energía nuclear se considera una fuente de electricidad cada vez más importante, ya que el gobierno busca descarbonizar la red eléctrica británica para 2030, sustituyendo los combustibles fósiles por energía baja en carbono.

El Reino Unido también quiere reducir su dependencia del petróleo y el gas importados, especialmente ante el alza de los precios de la energía tras la invasión rusa de Ucrania.

Los críticos afirman que las centrales nucleares son mucho más caras y lentas de construir en comparación con las opciones de energía renovable, como la solar y la eólica. Grupos ambientalistas también argumentan que Sizewell C dañará las reservas naturales locales que albergan fauna silvestre como nutrias y aves de pantano.

Unas 300 personas se unieron a una protesta contra el proyecto en el sitio de Suffolk durante el fin de semana.