Los líderes de Australia y Papúa Nueva Guinea firmaron un importante tratado bilateral de defensa que, según China, la perjudica injustamente.

El primer ministro australiano, Anthony Albanese, y su homólogo de Papúa Nueva Guinea, James Marape, describieron el acuerdo como un tratado de defensa mutua que permitirá una integración sin precedentes de sus fuerzas de defensa y personal militar.

Se trata del único pacto de seguridad a nivel de alianza de Australia, aparte del Tratado ANZUS firmado con Estados Unidos y Nueva Zelanda en 1951. Es el primer tratado de este tipo para Papúa Nueva Guinea, el vecino más cercano de Australia y antigua colonia.

El tratado entraría en vigor tras su ratificación por los parlamentos de ambos países. Albanese afirmó que era un gran honor para Australia que su vecino más cercano se convirtiera en su nuevo aliado.

“Este tratado contiene una obligación de defensa mutua similar a los compromisos de Australia en el marco del Tratado ANZUS, donde declaramos que, en caso de un ataque armado contra cualquiera de nuestros países, ambos actuaremos para hacer frente al peligro común”, declaró Albanese a la prensa en una conferencia de prensa conjunta con Marape en el Parlamento australiano.

Ambas naciones también han acordado no emprender ninguna actividad ni firmar ningún acuerdo que comprometa la implementación de este tratado, añadió Albanese.

Después de que Marape y Albanese firmaran una declaración conjunta apoyando los principios fundamentales del tratado el mes pasado, la Embajada de China en Papúa Nueva Guinea emitió un comunicado en el que afirmaba que dicho pacto bilateral no debe ser de naturaleza excluyente, ni debe restringir ni impedir la cooperación de un país soberano con un tercero por ningún motivo.

Marape afirmó que el tratado no erosionaba la política exterior dominante de Papúa Nueva Guinea: amigos de todos, enemigos de nadie.

Marape afirmó que el tratado consolidó la alianza de seguridad de Papúa Nueva Guinea con Australia “sin la intención de crear enemigos en otros lugares”.

La relación de seguridad es un ejercicio de equilibrio para Papúa Nueva Guinea, que también busca una cooperación económica más estrecha con China.

Australia ha intensificado sus esfuerzos para fortalecer las relaciones con los países insulares de la región desde 2022, cuando Pekín alcanzó un acuerdo de seguridad con las Islas Salomón que planteó la posibilidad de establecer una base naval china en el Pacífico Sur.

Además de Australia y Nueva Zelanda, Papúa Nueva Guinea, Fiyi y Tonga son los únicos países insulares del Pacífico Sur con ejércitos. Australia está negociando un pacto bilateral de defensa con Fiyi.

Tres naciones insulares del Pacífico han cambiado su reconocimiento diplomático de Taiwán a Pekín desde 2019, a medida que la influencia de China en la región ha crecido.

Estados Unidos y sus aliados están particularmente preocupados por la creciente influencia de China en materia de seguridad mediante el entrenamiento policial en Fiyi, Kiribati, Samoa, las Islas Salomón y Vanuatu.