Cientos de miles de húngaros llenaron las calles de Budapest en manifestaciones rivales, mientras los partidarios de los dos principales movimientos políticos del país se mostraban mutuamente fuertes antes de las elecciones nacionales de la próxima primavera.

Las manifestaciones rivales marcaron un impasse entre el primer ministro nacionalista Viktor Orbán y su principal rival político, Péter Magyar, quien parece dispuesto a presentarle al veterano líder húngaro la papeleta electoral más competitiva en sus 15 años en el poder.

Las elecciones están previstas para abril, pero aún no se ha fijado una fecha exacta.

Los partidarios de Orbán se congregaron en un puente sobre el río Danubio el jueves por la mañana y comenzaron a marchar hacia el imponente parlamento neogótico de Hungría. La manifestación, bautizada por los organizadores como marcha por la paz, tuvo lugar el 23 de octubre, día festivo nacional de Hungría, en conmemoración del fallido levantamiento antisoviético de 1956, aplastado por el Ejército Rojo.

Los participantes corearon consignas de apoyo a Orbán y su mensaje de que las potencias extranjeras amenazan con obligar a Hungría a involucrarse directamente en la guerra de Rusia en Ucrania. Al frente de la marcha, una gran pancarta decía: “No queremos morir por Ucrania”.

Dirigiéndose a la multitud en un discurso cargado de hostilidad tanto hacia Ucrania como hacia la Unión Europea, Orbán acusó a los partidarios europeos de Kiev de haber involucrado a la UE en la guerra y de estar dispuestos a “enviar a otros a morir”.

Orbán, considerado el socio más cercano del presidente ruso Vladimir Putin en la UE, se ha opuesto sistemáticamente al apoyo occidental a la vecina Ucrania desde que Moscú lanzó su invasión a gran escala el 24 de febrero de 2022, y ha mantenido una estrecha relación con el Kremlin, al tiempo que ha adoptado una postura combativa hacia Kiev.

El líder húngaro también se ha opuesto vehementemente a las ambiciones de Ucrania de unirse a la UE de 27 países y ha abogado por un alto el fuego inmediato en el conflicto, aunque no ha abordado las posibles implicaciones para la integridad territorial de Ucrania ni para la seguridad europea en medio de la continua agresión rusa.

Durante su discurso de aproximadamente 40 minutos, Orbán afirmó que Ucrania hace tiempo que dejó de ser soberana, independiente y no es en absoluto autosuficiente.

Afirmó que apoyaría una asociación estratégica entre la UE y Kiev, pero que Ucrania no puede ser miembro ni de nuestra alianza militar ni económica. Traerían la guerra, se llevarían nuestro dinero y arruinarían nuestra economía.

Multitudes de partidarios del líder opositor Magyar llenaron una de las plazas centrales de Budapest y avenidas adyacentes para su propia manifestación, que era a la vez una protesta antigubernamental y una muestra de apoyo a Magyar y su partido de centroderecha Tisza.

Los manifestantes gritaron consignas antigubernamentales, así como “¡Rusos, id a casa!”, un estribillo de la rebelión antisoviética húngara de 1956 y una referencia moderna a la opinión de muchos de que Orbán ha acercado demasiado al país a Moscú.

Magyar ha centrado su campaña en el campo, tradicionalmente un bloque de votantes fiable para el Fidesz. Recientemente finalizó una gira de 80 días por el país, donde celebró numerosos foros, pronunciando discursos y respondiendo preguntas de los asistentes.

Dirigiéndose a la multitud de simpatizantes que llenaba la extensa Plaza de los Héroes de Budapest, Magyar acusó a Orbán de empobrecer al país mediante el uso indebido de fondos públicos y de enfrentar a los húngaros entre sí.

Las marchas se consideraron un indicador de qué político tenía más energía en su campaña a medida que se acercaban las elecciones. Orbán va a la zaga en las encuestas respecto a Tisza, de Magyar, y a seis meses de las elecciones, el primer ministro ha tenido dificultades para revitalizar su base.

El líder más longevo de la UE sigue siendo popular entre una parte considerable del electorado húngaro, y el jueves logró movilizar con éxito a miles de personas a Budapest en su apoyo.

Decenas de autobuses utilizados para transportar a los participantes de toda Hungría y países vecinos estaban estacionados cerca de la ruta de la marcha progubernamental. Un manifestante, Sándor Kerekes, comentó que había llegado al evento desde Fantanele, ciudad de mayoría húngara en la región rumana de Transilvania.