Las autoridades de Sri Lanka detuvieron a 22 monjes budistas en el aeropuerto internacional de Colombo tras encontrar en su equipaje 112 kilogramos de presunta droga, en un caso que ha generado conmoción en el país y abrió una investigación sobre una posible red de narcotráfico transnacional.

El grupo fue interceptado la noche del sábado por agentes de la Oficina de Narcóticos de la Policía (PNB), tras aterrizar en un vuelo procedente de Tailandia. De acuerdo con la oficina de aduanas, cada uno de los detenidos transportaba alrededor de cinco kilos de un material vegetal que se presume es estupefaciente.

En total se incautaron 112 kilos, confirmó un portavoz de Aduanas, quien detalló que la sustancia estaba oculta en dobles fondos del equipaje y empaquetada en bolsas plásticas transparentes.

La operación fue posible gracias a información de inteligencia previa que alertaba sobre el traslado del cargamento, lo que permitió que los pasajeros fueran retenidos inmediatamente después de su llegada y puestos bajo custodia policial.

Los 22 monjes fueron presentados ante el Tribunal de Magistrados de Negombo, donde se ordenó su prisión preventiva por siete días mientras continúan los interrogatorios.

Las primeras investigaciones apuntan a que el caso podría involucrar una estructura organizada dentro del país. Según reportes policiales citados por medios locales, tres monjes vinculados a un templo en Jamburaliya, a las afueras de Colombo, habrían coordinado la operación y reclutado a otros 19 participantes a través de redes sociales, específicamente Facebook.

El valor estimado de la droga incautada supera los 1.100 millones de rupias (unos 3,6 millones de dólares), y correspondería a cannabis tipo “Kush” y hachís, de acuerdo con información preliminar.

Las autoridades continúan las investigaciones para determinar el alcance de la red, sus posibles conexiones internacionales y el grado de participación de los detenidos en el tráfico de estupefacientes.