La NASA anunció el fin de la misión MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile Evolution Mission), luego de perder contacto con la sonda espacial que orbitaba Marte desde hace más de diez años.

La nave, lanzada en 2013 y llegada a la órbita marciana en 2014, fue diseñada para operar inicialmente por uno o dos años, pero extendió su vida útil hasta diciembre de 2025, cuando dejó de comunicarse con la Tierra tras un paso por la cara oculta del planeta.

De acuerdo con la agencia espacial, los datos preliminares sugieren que la sonda pudo haber entrado en una rotación inesperada que afectó su órbita y provocó el agotamiento de sus baterías, lo que impidió restablecer el contacto.

La NASA señaló que, aunque MAVEN aún podría encontrarse en órbita alrededor de Marte, se da por concluida su misión tras seis meses sin señales, mientras se mantiene la investigación sobre las causas de su pérdida.

Durante su operación, la sonda aportó información clave sobre la pérdida de la atmósfera marciana, un fenómeno conocido como fuga atmosférica, lo que permitió comprender mejor la evolución climática del planeta rojo.

Especialistas de la misión destacaron que los datos obtenidos con MAVEN ayudaron a profundizar el conocimiento sobre la habitabilidad de Marte y su historia atmosférica, además de fungir como apoyo en las comunicaciones entre la Tierra y los vehículos exploradores en superficie.

Con el fin de esta misión, otros orbitadores en torno a Marte asumirán las tareas de retransmisión de datos y apoyo a futuras exploraciones.