Un niño de 11 años que conducía una camioneta descubierta atropelló a un grupo de monjes budistas que participaban en una peregrinación a pie en el noreste de Tailandia, dejando un saldo de nueve personas muertas y múltiples heridos, informaron autoridades locales.

El grupo, conformado por aproximadamente 35 monjes, realizaba una caminata de unos 260 kilómetros hacia la provincia de Ubon Ratchathani como parte de una tradición religiosa, cuando ocurrió el fatal accidente sobre una carretera de la región.

De acuerdo con el reporte de la administración provincial, cinco monjes murieron en el lugar del impacto, mientras que otros cuatro fallecieron posteriormente en un hospital cercano. Además, al menos 13 personas permanecen hospitalizadas, tres de ellas en estado crítico debido a la gravedad de sus lesiones.

Imágenes captadas por cámaras de seguridad muestran a los monjes caminando en fila por el costado de la carretera momentos antes de que el vehículo se desviara de su trayectoria y los embistiera violentamente.

Testigos señalaron que los primeros integrantes del grupo lograron reaccionar y apartarse del camino, pero el resto fue alcanzado por el impacto del vehículo, que aparentemente zigzagueaba antes de salirse de la vía.

El menor fue puesto bajo custodia de las autoridades y será interrogado bajo protocolos de protección infantil, mientras se investiga si el accidente fue causado por pérdida de control, falla mecánica o negligencia.

El caso ha generado una fuerte conmoción en Tailandia, país donde alrededor del 90% de la población profesa el budismo, lo que ha intensificado el impacto social y religioso del hecho.