El papa León XIV comenzó su periodo de descanso en el Palacio Apostólico de Castel Gandolfo, la tradicional residencia de verano de los pontífices ubicada a unos 30 kilómetros de Roma, donde permanecerá hasta el próximo 27 de julio antes de retomar plenamente sus actividades pastorales y de gobierno.

Durante estas tres semanas quedarán suspendidas las audiencias generales, privadas y especiales, por lo que su agenda pública se limitará al rezo dominical del ángelus, que encabezará desde la Plaza de la Libertad de Castel Gandolfo. La Santa Sede informó que las audiencias generales volverán a celebrarse el miércoles 5 de agosto.

A diferencia del verano pasado, cuando permaneció en la Villa Barberini, León XIV decidió instalarse en el histórico Palacio Apostólico, edificio que durante casi una década permaneció abierto al público como museo por disposición del papa Francisco, quien optó por no utilizar la residencia durante su pontificado.

Con esta decisión, Castel Gandolfo recupera su papel como residencia estival del sucesor de San Pedro, una tradición que durante siglos permitió a los papas alejarse del intenso ritmo de trabajo del Vaticano durante los meses de verano.

El complejo de las Villas Pontificias abarca una extensa ciudadela extraterritorial que incluye jardines históricos, viñedos, invernaderos, una granja, Villa Barberini, Villa Cybo y el Observatorio Astronómico Vaticano, considerado uno de los más antiguos del mundo.

La residencia también ocupa un lugar importante en la historia de la Iglesia católica. En ella fallecieron los papas Pío XII y Pablo VI; Benedicto XVI se trasladó al recinto tras hacer efectiva su histórica renuncia al pontificado en 2013, mientras que durante la Segunda Guerra Mundial, Pío XII abrió sus puertas para albergar a miles de refugiados. Incluso, la habitación papal fue utilizada como sala de maternidad, donde nacieron decenas de niños que posteriormente fueron conocidos como “los hijos del papa”.

Aunque el programa oficial contempla únicamente los rezos dominicales del ángelus, fuentes del Vaticano no descartan que León XIV realice visitas privadas a parroquias y comunidades cercanas durante su estancia, manteniendo un contacto cercano con los fieles antes de regresar a Roma para reanudar su agenda internacional.