Alertó que los conflictos, la sequía y el encarecimiento de los alimentos agravan la emergencia, que podría empeorar por El Niño.
Casi 41 millones de personas enfrentan niveles críticos de hambre en África oriental, una crisis que podría agravarse en los próximos meses debido a los efectos del fenómeno climático de El Niño, advirtió la Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA).
En su informe correspondiente al tercer trimestre de 2026, el organismo señaló que los conflictos armados, la sequía prolongada, los desplazamientos y los brotes de enfermedades continúan aumentando las necesidades humanitarias. A estos factores se suman los elevados precios de los alimentos y los combustibles, así como la falta de recursos para atender a las comunidades vulnerables.
La cifra de personas que enfrentan hambre en niveles de crisis o superiores aumentó de 40.5 millones en el trimestre anterior a 40.9 millones. De ellas, más de 208 mil padecen condiciones catastróficas de inseguridad alimentaria, consideradas el nivel más grave de la clasificación internacional y asociadas con un riesgo de hambruna.
La situación también afecta gravemente a la infancia: alrededor de 9.7 millones de menores de cinco años padecen desnutrición aguda y necesitan tratamiento, incluidos 2.3 millones que presentan las formas más graves de esta condición. Sudán, Sudán del Sur, Somalia y Kenia figuran entre los países más afectados.
La emergencia se extiende más allá de la alimentación. La región registra aproximadamente 16.5 millones de desplazados internos y 6.1 millones de refugiados y solicitantes de asilo. Además, entre enero y septiembre se contabilizaron cerca de 23 mil casos de cólera, más de 2 mil infecciones de sarampión y alrededor de 670 contagios de mpox, anteriormente conocida como viruela del mono.
La OCHA advirtió que El Niño podría intensificar las dificultades climáticas y agravar la inseguridad alimentaria durante los próximos meses. A ello se suma la reducción de los recursos destinados a la asistencia internacional: hasta el momento, solo se ha recibido el 39 por ciento de los fondos humanitarios requeridos para África oriental en 2026.
Ante este panorama, Naciones Unidas alertó que la combinación de hambre, enfermedades, conflictos y falta de financiamiento amenaza con profundizar la crisis y dejar a millones de personas sin la ayuda que necesitan.
