Por primera vez en la historia, algunas partes de Alaska estarán bajo una alerta de calor, pero se puede colocar un asterisco al final de ese período.

No es la primera vez que se registran temperaturas inusualmente altas en el estado más frío del país, pero el Servicio Meteorológico Nacional solo recientemente autorizó la emisión de alertas de calor. Anteriormente, la información sobre condiciones climáticas igualmente cálidas se presentaba en forma de declaraciones meteorológicas especiales.

Usar la etiqueta de alerta de calor podría ayudar a las personas a comprender mejor la gravedad del clima y su peligro potencial, algo que una simple declaración meteorológica especial no transmitía.

La primera alerta es para el domingo en Fairbanks, donde se esperan temperaturas superiores a los 29 grados Celsius. Fairbanks ha sido más cálido en el pasado, pero esto es inusual para junio, según las autoridades.

El cambio del Servicio Meteorológico Nacional de declaraciones meteorológicas especiales a avisos tenía como objetivo cambiar la percepción pública de la información.

“Esta es una declaración importante, y el público debe saber que habrá un aumento de temperaturas, que podría ser peligroso, ya que Alaska no está acostumbrada a temperaturas tan altas como estas”, declaró Alekya Srinivasan, meteoróloga de Fairbanks.

El cambio no refleja temperaturas sin precedentes, ya que Fairbanks alcanzó los 32 °C dos veces en 2024, explicó Srinivasan. Se trata de un cambio puramente administrativo del servicio meteorológico.

“No es que el calor en el interior haya llevado a Fairbanks a emitir este informe, ya que es un calor récord ni nada por el estilo. Simplemente, ahora hay un producto que emitir”, dijo Rich Thoman, especialista en clima del Centro de Evaluación y Política Climática de Alaska.

Thoman también aclaró que el término “swap” no tiene nada que ver con el cambio climático.

Si bien las temperaturas pronosticadas no se considerarían extremas en otros estados de EE. UU., Thoman señaló que la mayoría de los edificios de Alaska no tienen aire acondicionado.

La gente puede abrir las ventanas para que entre aire más fresco durante las primeras horas de la mañana, siempre que no haya incendios forestales en un estado propenso a incendios. Pero si hay humo y las ventanas deben permanecer cerradas, los edificios pueden calentarse muy rápidamente.

Solo ha habido dos veranos en Fairbanks en el siglo XXI sin horas de humo que reduzcan la visibilidad, una situación que, según él, fue común entre las décadas de 1950 y 1970.

Las oficinas del servicio meteorológico de Juneau y Fairbanks han podido emitir avisos de calor a partir de este verano, pero no así la oficina de Anchorage, la ciudad más grande del estado, al menos no todavía. Y, en cualquier caso, las temperaturas en la zona no han alcanzado este año el umbral necesario para emitir un aviso de calor.