Desde que la invasión de Ucrania impulsó a Helsinki a unirse a la OTAN hace dos años, han resurgido tensiones que recuerdan a la Guerra Fría a lo largo de la frontera boscosa de 1340 km (833 millas), la más larga de Europa con Rusia. La nación nórdica está reforzando una fuerza de reserva ya considerable y albergará un nuevo mando para la OTAN, cuyos miembros se reunirán en La Haya el 24 de junio para una cumbre anual.

Aún en construcción, una imponente valla con alambre de púas domina ahora una sección de la frontera antaño bulliciosa, cerrada por Finlandia tras acusar a Rusia de utilizar la migración como arma. Los centros comerciales y restaurantes que bullían con los visitantes rusos han quedado en silencio.

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Rusia ha comenzado lentamente a desempolvar las bases militares de la era soviética, según muestran imágenes satelitales. El ataque de Kiev del 1 de junio contra la flota de bombarderos estratégicos rusos, incluido el ataque al aeródromo de Olenya, cerca del norte de Finlandia, acercó la guerra en Ucrania a su territorio.

Ambos países insisten en que no representan una amenaza para el otro. El presidente finlandés, Alexander Stubb, ha afirmado que cierto nivel de refuerzo ruso es una respuesta normal a la adhesión de Helsinki a la OTAN, que duplicó con creces la longitud de la frontera de Rusia con la alianza.

Sin embargo, un informe de defensa del gobierno finlandés a finales del año pasado describió un mayor riesgo de conflicto armado, citando el desarrollo de las capacidades militares rusas desde el inicio de la guerra en Ucrania y afirmando que Moscú tenía la ambición de crear una zona de amortiguación desde el Ártico hasta el sur de Europa.

Finlandia ha anunciado desde entonces planes para almacenar minas terrestres. Prohibió a las personas con doble nacionalidad finlandesa y rusa volar drones y a los rusos comprar propiedades, y esta semana advirtió que las señales móviles se interrumpieron en regiones cercanas a Rusia.

El presidente Vladimir Putin negó cualquier plan de atacar a la OTAN. Afirmó que no consideraba el rearme de la OTAN una amenaza. Tras la adhesión de Finlandia a la alianza, Moscú anunció planes para reforzar la capacidad militar en el oeste y noroeste de Rusia.

Las actividades de los reservistas finlandeses, que también utilizan armas de fuego en prácticas de tiro, son voluntarias, aunque la mayoría ha completado el servicio militar obligatorio masculino, establecido desde hace tiempo en Finlandia.