El Tribunal Constitucional de Tailandia suspendió a la primera ministra Paetongtarn Shinawatra de su cargo, a la espera de una investigación ética sobre la filtración de una llamada telefónica con un alto dirigente camboyano.

Los jueces votaron unánimemente a favor de aceptar la petición que la acusa de falta de ética y, por 7 votos a favor, a favor de suspenderla del cargo de primera ministra. El tribunal dio a Paetongtarn 15 días para presentar pruebas que respalden su caso.

Paetongtarn ha enfrentado un creciente descontento por su gestión de la última disputa fronteriza con Camboya, que incluyó un enfrentamiento armado el 28 de mayo en el que murió un soldado camboyano. La filtración de la llamada telefónica, mientras mantenía relaciones diplomáticas con el presidente del Senado camboyano, Hun Sen, desencadenó una serie de quejas y protestas públicas. Paetongtarn declaró tras la orden judicial que aceptaría el proceso y haría todo lo posible por defenderse, ya que no tenía otra intención que proteger al país y preservar la paz.

También agradeció a sus partidarios y se disculpó con quienes se molestaron por la llamada filtrada.

Se espera que el viceprimer ministro Suriya Jungrungruangkit se convierta en el primer ministro interino, aunque no hay confirmación oficial.

El rey Maha Vajiralongkorn había respaldado una reorganización del gabinete forzada cuando un partido importante abandonó la coalición de Paetongtarn debido a la llamada telefónica filtrada. La reorganización sustituyó a Anutin Charvirakul, líder del Partido Bhumjaithai, como viceprimer ministro. Paetongtarn asumió el cargo de ministra de cultura, además de primera ministra, en el nuevo gabinete, aunque aún no está claro si podrá prestar juramento para permanecer en dicho cargo.

La indignación por la convocatoria se centró principalmente en los comentarios de Paetongtarn hacia un franco comandante del ejército regional y sus supuestos intentos de apaciguar a Hun Sen para aliviar las tensiones en la frontera.

Miles de manifestantes conservadores y de tendencia nacionalista se congregaron en el centro de Bangkok el sábado para exigir la dimisión de Paetongtarn.

Paetongtarn también enfrenta investigaciones por una presunta infracción ética por parte de la Oficina de la Comisión Nacional Anticorrupción, cuya decisión también podría conllevar su destitución.

El año pasado, el Tribunal Constitucional destituyó a su predecesor por una infracción ética. Los tribunales tailandeses, especialmente el Tribunal Constitucional, son vistos como un baluarte del establishment monárquico, que los ha utilizado, junto con organismos supuestamente independientes como la Comisión Electoral, para debilitar o hundir a sus oponentes políticos.