Las consecuencias de un ciberataque que interrumpió los sistemas de facturación en varios aeropuertos europeos se prolongaron por segundo día completo, con docenas de vuelos cancelados y retrasados ​​para los pasajeros, y el impacto se agravó en al menos un aeropuerto importante.

El aeropuerto de Bruselas, aparentemente el más afectado, informó que solicitó a las aerolíneas la cancelación de casi 140 vuelos de salida programados porque un proveedor de software con sede en EE. UU.

A partir de la noche del viernes, los aeropuertos de Berlín, Bruselas y Londres se vieron afectados por interrupciones en los sistemas electrónicos que dificultaron la facturación y obligaron al personal de las aerolíneas a probar opciones como escribir a mano las tarjetas de embarque o usar computadoras portátiles de repuesto. Muchos otros aeropuertos europeos no se vieron afectados.

El ciberataque afectó al software de Collins Aerospace, cuyos sistemas ayudan a los pasajeros a facturar, imprimir tarjetas de embarque y etiquetas de equipaje, y despachar su equipaje. La compañía estadounidense mencionó el sábado una interrupción cibernética en su software en aeropuertos seleccionados de Europa.

No quedó claro de inmediato quién podría estar detrás del ciberataque, pero los expertos indicaron que podrían ser hackers, organizaciones criminales o agentes estatales.

La Comisión Europea, el órgano ejecutivo de la Unión Europea, afirmó que la seguridad aérea y el control del tráfico aéreo no se vieron afectados. De momento, no hay indicios de un ataque generalizado o grave, y el origen del incidente sigue bajo investigación, añadió.

Si bien los paneles de salidas de los aeropuertos de Heathrow (Londres) y Brandeburgo (Berlín) mostraban señales de una mayor fluidez en las llegadas y salidas el domingo, el aeropuerto de Bruselas seguía experimentando problemas considerables.

El Aeropuerto de Bruselas informó en un correo electrónico que había solicitado a las aerolíneas la cancelación de la mitad de los 276 vuelos programados, debido a que Collins Aerospace aún no puede ofrecer una nueva versión segura del sistema de facturación. Las cancelaciones y los retrasos continuarán mientras sea necesaria la facturación manual, añadió.

El Aeropuerto de Bruselas afirmó que, no obstante, pudo mantener el 85 % de las salidas programadas durante el fin de semana gracias al despliegue de personal adicional por parte de los socios del aeropuerto y al hecho de que la entrega automática de equipaje y la facturación en línea siguen operativas.

El ciberataque afectó únicamente a los sistemas informáticos de los mostradores de facturación, no a los quioscos de autoservicio, según declaró el portavoz del aeropuerto, Ihsane Chioua Lekhli, y los equipos estaban recurriendo a sistemas alternativos de respaldo y a ordenadores portátiles para afrontar el impacto.

Los aeropuertos recomendaron a los pasajeros que consultaran el estado de sus vuelos antes de viajar y que utilizaran métodos alternativos de facturación.