Miles de manifestantes se congregaron en toda Eslovaquia, intensificando las protestas a nivel nacional contra las políticas económicas del primer ministro populista prorruso Robert Fico.

Condenaron un paquete de medidas de austeridad aprobado recientemente por el gobierno y que se debate actualmente en el Parlamento. Las manifestaciones tuvieron lugar en 19 ciudades y pueblos importantes, incluida la capital, Bratislava, frente a las 16 de la semana pasada.

Las medidas de austeridad del gobierno, que según el gobierno ayudarán a reducir uno de los déficits presupuestarios más altos de la Unión Europea, han unido a la oposición, empresas, empleados, sindicatos y muchos otros.

Las medidas incluyen aumentos en la salud y la seguridad social, subidas del impuesto sobre la renta para las personas con mayores ingresos y un mayor impuesto al valor agregado (IVA) para algunos productos alimenticios, así como la posible cancelación de hasta tres días festivos nacionales.

Michal Šimečka, líder del partido opositor Eslovaquia Progresista, que organizó las protestas junto con otros tres grupos políticos —Libertad y Solidaridad, Demócrata Cristiano y Demócratas—, afirmó que Fico ha “perdido el contacto con la verdadera Eslovaquia, y punto”.

Dirigiéndose a una multitud en la Plaza de la Libertad, en Bratislava, Šimečka prometió que las manifestaciones culminarán el 17 de noviembre, aniversario de la Revolución de Terciopelo anticomunista de 1989 en Checoslovaquia, una de las fiestas nacionales que el gobierno de Fico quiere eliminar.

La última ola de protestas se desencadenó tras un viaje de Fico a China, donde se reunió con el presidente ruso, Vladímir Putin, por tercera vez desde la invasión rusa de Ucrania.

Fico ha sido durante mucho tiempo una figura divisiva en Eslovaquia y en el extranjero. Regresó al poder por cuarta vez después de que su partido izquierdista Smer (Dirección) ganara las elecciones parlamentarias de 2023, tras una campaña con un mensaje prorruso y antiestadounidense.