Siete policías de Toronto y un oficial retirado fueron arrestados y acusados ​​en una investigación de crimen organizado que involucra soborno, conspiración para cometer asesinato y tráfico de drogas, informaron las autoridades.

En una conferencia de prensa, oficiales de policía declararon que los agentes recopilaron información personal y privada ilegalmente y la distribuyeron a figuras del crimen organizado, en algunos casos a cambio de sobornos, y que posteriormente los mafiosos perpetraron tiroteos y otros delitos violentos.

“Este es un momento doloroso e inquietante”, declaró el jefe de la Policía de Toronto, Myron Demkiw. “Cuando el crimen organizado penetra en el Servicio de Policía de Toronto, el daño va mucho más allá del delito inmediato”.

El subjefe de la Policía de York, Ryan Hogan, explicó que la investigación comenzó en junio cuando la policía descubrió un complot de asesinato que involucraba a un empleado de administración penitenciaria que estaba siendo atacado por mafiosos.

Añadió que los sospechosos les habían pasado información a los mafiosos sobre el empleado. Varios presuntos mafiosos acudieron a la casa del director de correccionales con el propósito de asesinarlo, pero se encontraron con un contingente separado de policías que protegían al empleado y que arrestaron a los presuntos mafiosos después de que embistieran una patrulla, declaró Hogan.

Hogan indicó que era la tercera vez en 36 horas que los sospechosos acudían a la casa, y el incidente desencadenó la investigación que reveló que agentes de Toronto habían accedido a información personal y la habían filtrado a miembros de un grupo de crimen organizado.

Los investigadores alegan que el agente de policía de Toronto, Timothy Barnhardt, proporcionó información personal a Brian Da Costa, sospechoso de varios delitos de narcotráfico y soborno, quien se encontraba entre varios sospechosos que presuntamente buscaban información confidencial de los agentes.

Los agentes de policía de Toronto Derek McCormick, Elias Mouawad, John Madeley Jr. y su padre, el agente retirado John Madeley Sr., se encuentran entre los acusados ​​en la investigación.

Los agentes de policía de Toronto Barnhardt, Robert Black, Saurabjit Bedi y Carl Grellette también fueron acusados, presuntamente involucrados en tramas de soborno orquestadas por Da Costa, declaró Hogan.

“Alegamos que estos agentes, en particular, estuvieron involucrados con el Sr. Da Costa en el apoyo a dispensarios ilegales de cannabis, aceptando sobornos para, en última instancia, protegerse de las investigaciones policiales”, declaró, añadiendo que algunos de los agentes acusados ​​también estaban presuntamente involucrados en el tráfico de cocaína.

Además de Da Costa, otros 18 sospechosos fueron arrestados en la investigación, incluidos dos jóvenes. Demkiw indicó que los agentes sospechosos de irregularidades han sido suspendidos y que solicita la suspensión sin goce de sueldo para al menos cuatro de ellos.

El jefe de la Policía Regional de York, Jim MacSween, declaró que era un “día profundamente decepcionante y triste” para la policía.

Clayton Campbell, presidente de la asociación de policías de Toronto, se mostró consternado por las acusaciones y afirmó que el apoyo legal para los miembros acusados ​​en causas penales no está garantizado y se determina caso por caso.

Un comunicado de la Junta del Servicio de Policía de Toronto, que supervisa a la policía, indicó que ha solicitado al inspector general que investigue cuestiones como la supervisión, la selección de personal, el acceso a bases de datos y otros.

La alcaldesa de Toronto, Olivia Chow, afirmó que los residentes de Toronto merecen saber que se puede confiar en los agentes de policía con los que tratan a diario.