Camboya espera cerrar todos los notorios centros de estafa en línea del país para finales del próximo mes, según declaró el miércoles el responsable de la iniciativa de la nación del sudeste asiático para combatir la ciberdelincuencia.

El ministro principal Chhay Sinarith, a cargo de la Comisión para la Lucha contra las Estafas en Línea, declaró en una entrevista que, desde julio, el gobierno ha identificado 250 lugares que se cree que llevan a cabo esta lucrativa actividad delictiva, y ha cerrado cerca del 80% (200) de ellos.

Añadió que la policía implementará medidas de represión después de abril para intentar evitar que los centros de estafa reaparezcan.

Camboya ya ha implementado medidas represivas contra los centros de estafa en línea, pero sin resultados significativos.

Las anteriores medidas represivas en Camboya a menudo han dejado intactas las redes financieras y de protección, lo que ha permitido que las operaciones se reconstituyan rápidamente.

Hasta el momento, hay pocas señales de que la actual ronda de medidas represivas esté alcanzando a los principales perpetradores de la élite gobernante camboyana, declaró Sims, investigador visitante del Centro de Asia de la Universidad de Harvard.

La ciberdelincuencia ha prosperado en el Sudeste Asiático, especialmente en Camboya y Myanmar, donde víctimas de estafas en todo el mundo son estafadas por decenas de miles de millones de dólares anuales, según expertos de las Naciones Unidas y otros analistas.

La industria está estrechamente relacionada con la trata de personas, ya que se emplea a extranjeros para ejecutar estafas románticas y de criptomonedas, a menudo tras ser reclutados con falsas ofertas de trabajo y luego obligados a trabajar en condiciones casi de esclavitud.

Chhay Sinarith afirmó que, en la última ofensiva, el gobierno inició 79 causas judiciales que involucran a 697 presuntos cabecillas de estafas y sus cómplices.

Al mismo tiempo, ha repatriado a casi 10.000 trabajadores de centros de delincuencia de 23 países, afirmó, y menos de 1.000 esperan su repatriación oficial. Otros que han escapado o han sido liberados de los centros allanados han regresado a casa por sus propios medios.

Camboya colabora estrechamente con otros países, especialmente con China y Estados Unidos, para combatir el problema, añadió.

La policía camboyana allanó el martes un presunto centro de delincuencia en un rascacielos de la capital, Phnom Penh, y arrestó a unos 60 camboyanos y chinos en sus oficinas.

Camboya se ha visto afectada por esta actividad ilícita desde que comenzó a una escala mucho menor alrededor de 2012, cuando se realizaba principalmente mediante teléfonos VoIP (protocolo de voz sobre internet), en los que las personas que llamaban ocultaban su ubicación e identidad, afirmó Chhay Sinarith.