Las autoridades italianas asestaron un nuevo golpe contra la mafia siciliana tras decomisar bienes y activos valuados en más de 200 millones de euros —unos 232 millones de dólares— vinculados a la red financiera del fallecido jefe mafioso Matteo Messina Denaro.

El operativo incluyó la incautación de lingotes de oro, millones en efectivo, relojes de lujo, empresas y cerca de 20 propiedades exclusivas relacionadas con actividades de narcotráfico y lavado de dinero.

La investigación, desarrollada durante varios años, también derivó en la detención de tres personas presuntamente ligadas a las operaciones económicas del grupo criminal.

Más de 150 agentes de la Guardia de Finanzas italiana realizaron cateos simultáneos en distintos países, entre ellos España, Suiza, Andorra, Gibraltar, Mónaco, Líbano e Islas Caimán, como parte de una estrategia internacional para desmantelar las estructuras financieras de la Cosa Nostra.

El fiscal nacional antimafia, Giovanni Melillo, aseguró que las acciones buscan impedir que la mafia reconstruya redes económicas y criminales con capacidad de influencia a nivel global.

Messina Denaro fue considerado durante años el criminal más buscado de Italia. Permaneció prófugo por tres décadas hasta su captura en enero de 2023 en una clínica de Palermo, donde recibía tratamiento contra el cáncer.

El capo mafioso fue condenado en ausencia a cadena perpetua por múltiples asesinatos y atentados, entre ellos los ataques de 1992 que costaron la vida a los jueces antimafia Giovanni Falcone y Paolo Borsellino.

Las autoridades italianas consideran que, pese a la muerte de Messina Denaro en prisión ese mismo año, la red económica que construyó seguía activa y representaba un riesgo para la seguridad y estabilidad financiera internacional.