El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, firmó una orden ejecutiva para revisar las protecciones federales que mantienen a salvo al lobo gris mexicano y al lobo gris, una medida que podría abrir la puerta a su eliminación letal bajo determinados supuestos.

La disposición instruye al secretario del Interior, Doug Burgum, a determinar en un plazo de 90 días si ambas especies cumplen con los criterios de recuperación establecidos en la Ley de Especies en Peligro de Extinción. De concretarse un cambio en su estatus, podrían flexibilizarse las restricciones para intervenir contra ejemplares considerados una amenaza para el ganado o la seguridad humana.

La decisión responde, en parte, a las presiones de productores ganaderos, quienes sostienen que los lobos pueden atacar principalmente a terneros y generar pérdidas económicas adicionales por la vigilancia y protección de los rebaños. La medida ocurre además en un contexto de precios récord de la carne de vacuno y una reducción del hato estadounidense, afectado por sequías e incendios forestales.

Sin embargo, organizaciones conservacionistas advirtieron que debilitar las medidas de protección podría poner en riesgo décadas de esfuerzos para recuperar al lobo gris mexicano. De acuerdo con el Grand Canyon Wolf Recovery Project, alrededor de 317 ejemplares permanecen actualmente en libertad, mientras la población enfrenta problemas genéticos que dificultan su recuperación.

Los defensores de la especie sostienen que existen alternativas no letales para reducir los conflictos con los ganaderos y recuerdan que programas estatales y federales ya contemplan compensaciones por pérdidas ocasionadas por la depredación.

No es la primera vez que Trump intenta modificar la protección de estos animales. Durante su primer mandato ordenó retirar a los lobos grises de la lista federal de especies en peligro de extinción, pero la medida fue posteriormente anulada por un tribunal.

La nueva orden vuelve a colocar al lobo gris mexicano en el centro de una disputa entre los intereses de la industria ganadera y las organizaciones que buscan garantizar la supervivencia de una de las especies más amenazadas de Norteamérica.