Helicópteros lanzaron agua sobre los grandes incendios que arden en las laderas de la Montaña de la Mesa de Sudáfrica, mientras la policía investiga si la causa fue un incendio provocado.

El Parque Nacional de la Montaña de la Mesa fue el primero en reportar los incendios el viernes. En un comunicado, indicó que creía que tres incendios fueron provocados deliberadamente. La policía indicó haber arrestado a una persona como sospechosa de incendio provocado.

La ciudad de Ciudad del Cabo indicó que los últimos incendios estaban parcialmente controlados, pero se temía que se produjeran más rebrotes. Los incendios forestales en la zona suelen ser avivados por fuertes vientos costeros que pueden hacer que se propaguen rápidamente y se descontrolen nuevamente.

No se reportaron heridos ni daños a viviendas particulares, informó el funcionario municipal JP Smith. Añadió que cuatro vehículos y una motocicleta en un estacionamiento resultaron destruidos, y otros vehículos resultaron dañados.

Las autoridades cerraron carreteras y rutas de senderismo. Cerca de 200 personas, incluidas algunas en residencias de ancianos, fueron evacuadas el domingo, pero posteriormente regresaron a sus residencias, informó el parque.

La Montaña de la Mesa es susceptible a incendios forestales durante los meses calurosos y secos de noviembre a abril. El último gran incendio en la montaña se produjo en febrero.

El parque estimó que en esta ocasión se quemaron 3000 hectáreas de vegetación. Los incendios se concentraban en las laderas traseras de la montaña y no en la famosa cima plana que domina el centro de Ciudad del Cabo.

Alrededor de 250 bomberos han respondido a los incendios, informó el parque.

Smith indicó que los bomberos avanzaron durante la noche utilizando drones termográficos para identificar la dirección en la que se desplazaban los incendios.