Las oficinas de correos del Vaticano y algunas tiendas de colección comenzaron esta semana a vender sellos especiales que conmemoran el período comprendido entre la muerte del papa Francisco y la elección de su sucesor.

Los llamados sellos de “sede vacante” incluyen una imagen utilizada por el Vaticano en documentos oficiales entre papas: dos llaves cruzadas, pero sin el tocado papal. Salieron a la venta el lunes y solo serán válidos hasta que un nuevo Santo Padre aparezca en la vidriera de San Pedro.

Hasta entonces, se pueden usar para enviar cartas, postales y paquetes. “Con la elección del nuevo papa, pierden su valor postal, pero su valor coleccionable aumenta”, declaró Francesco Santarossa, propietario de una tienda de colección frente a la Plaza de San Pedro.

El Vaticano imprimió sellos en cuatro valores faciales: 1,25 euros (1,42 dólares), 1,30 euros, 2,45 euros y 3,20 euros. Llevan la inscripción “Città del Vaticano” (Ciudad del Vaticano) y “Sede Vacante MMXXV” (Sede vacante 2025).

Todos reproducen la misma imagen: tres ángeles sosteniendo un baldaquino que protege las simbólicas llaves papales sobre un fondo de nubes blancas.

La última vez que el Vaticano emitió sellos para el interregno entre papas fue en 2012, cuando Benedicto XVI rompió la tradición y se retiró. La emisión de sellos de sede vacante data de 1929.

A partir del 7 de mayo, los cardenales se reunirán para elegir al sucesor de Francisco. Se desconoce la duración de la elección secreta.